Primul „caz pozitiv” în Turul Franței: Popularul Luca Paolini a fost exclus din cauza unui test pozitiv la cocaină

Luca Paolini (Katiușa), căpitanul de șosea al echipei Katiușa, a fost exclus din Turul Franței, după ce un test antidoping pe care l-a efectuat în etapa a patra, a relevat urme de cocaină în sistemul său

Italianul de 38 de ani era unul dintre cei mai nonconformiști rutieri din pluton, casca sa cu desene speciale și barba pe care a etalat-o în prima parte a sezonului fiind trademark-urile sale. Nu reușise un Tur al Franței strălucit, dar impresionase prin forma extraordinară din startul sezonului. Spre exemplu, în Milano-Sanremo, l-a lăsat cu poarta goală pe coechipierul Alexander Kristoff, după ce a condus plutonul în ultimii 15 kilometri, norvegianul pierzând, însă, sprintul în fața lui Degenkolb. Dar Paolini și-a luat revanșa în Gent-Wevelgem. Cea mai grea cursă din acest sezon, din pricina condițiilor meteo, a fost floare la ureche pentru căpitanul de șosea al Katiușei, însă acum s-ar putea ca Paolini să își încheie cariera!

Un control anti-doping de rutină după etapa a patra, cea cu pavate, dintre Seraing și Cambrai, a relevat prezența unor urme de cocaină în sistemul italianului. Cocaina nu este o substanță interzisă în afara competițiilor, ci doar în timpul lor, astfel că italianul va fi scos din cursă până va aștepta eșantionul B al probei sale. „Luca este șocat și nu înțelege ce s-a întâmplat”, a declarat Philippe Maertens, purtătorul de cuvânt al echipei Katiușa.

Paolini nu este primul ciclist care a fost depistat pozitiv cu cocaină. Tom Boonen, legendarul belgian, a avut trei teste pozitive la substanță, în 2007, 2008 și 2009. Din acest motiv, el nu a fost lăsat de organizatorii Turului Franței să meargă în 2009 în Marea Buclă, dar a câștigat un proces, iar ASO a fost nevoită să îl primească în competiție.