Cine n-are bătrâni, să-și cumpere! Horner mai are trei secunde până la tricoul roșu!

Chris Horner (RadioShack-Leopard) s-a apropiat la doar trei secunde de primul loc din Vuelta 2013, după ce i-a luat încă 25 de secunde liderului Vincenzo Nibali (Astana) pe cățărarea de la Pena Cabarga. Vasil Kirienka (Sky) a câștigat etapa, după o nouă evadare.

*Horner a escaladat Pena Cabarga cel mai rapid din istorie la 42 de ani
*Două din ultimele trei etape ale Vueltei se termină în cățărărare

Vincenzo Nibali are tricoul roșu, dar a pierdut aproape un minut față de Horner în ultimele zile

Vuelta din acest an pare unul dintre cele mai interesante Mari Tururi din ultimii 20 de ani. Asta și pentru că cu doar trei etape rămase de disputat, câștigătorul nu se cunoaște. Iar pretenții la victorie pot emite chiar trei rutieri! Însă cu adevărat se vor bate doar doi. E vorba de Vincenzo Nibali (Astana) și Chris Horner (RadioShack-Leopard), care la aproape 42 de ani e la un pas de cea mai bună performanță din carieră. Pentru că Nibali și Horner sunt despărțiți de doar trei secunde, iar etapele de vineri și sâmbătă se încheie pe două cățărări total diferite.

La Pena Cabarga, Kirienka a obținut prima victorie din carieră în Vuelta

Pena Cabarga, o ascensiune atipică

Ascensiunea de la Pena Cabarga, cea pe care s-a încheiat etapa a 18-a din acest Tur, în lungime de 186,5 kilometri este una atipică. În primul rând prin înălțime, pentru că rutierii nu ajung decât la 566 de metri în vârf, dar și prin rampa medie, de 9,4%. Pe porțiuni, ascensiunea atinge și 20%, iar de la introducerea sa, în 2005, a adus întotdeauna spectacol, având în vedere că inclusiv marii favoriți au „înotat” pe câteva părți ale cățărării. Evident, la același lucru se așteptau organizatorii și fanii azi, când Horner trebuia să atace pentru a-i mai „fura” câteva secunde lui Nibali, în timp ce Purito Rodriguez (Katiușa) și Alejandro Valverde (Movistar) trebuiau să aștepte să vadă dacă cei doi rutieri din frunte au momente slabe pentru a recupera deficitul destul de mare din clasamentul general.

Plutonul s-a relaxat înainte de sosirea de duminică la Madrid

Evadarea, la zece minute de pluton

Însă etapa de azi, cu alte patru puncte de cățărare, era una perfectă pentru atacanți! Iar evadarea zilei s-a format repede și a avut în ea nume importante precum Simon Clarke (Orica-GreenEdge), câștigătorul tricoului de cel mai bun cățărător în ediția trecută, Vasil Kiryienka (Team Sky), Amets Txurruka (Caja Rural), Egoi Martinez (Euskaltel-Euskadi), Chris Anker Sorensen (Saxo-Tinkoff), dar și rutieri fără prea mari șanse pe munte, precum Caleb Fairly (Garmin-Sharp), Angel Vicioso (Katusha), Adam Hansen (Lotto Belisol), Mickaël Chérel (Ag2r-La Mondiale), Reinardt Janse Van Rensburg (Argos Shimano), Tiziano Dall’Antonia (Cannondale), Martin Kohler (BMC), Ben Gastauer (Ag2r-La Mondiale), Grega Bole (Vacansoleil-DCM) și Matteo Bono (Lampre-Merida). Inițial contrată de Movistar și Cofidis, evadarea nu a mai putut fi prinsă, detașându-se la peste 10 minute.

Horner are două victorii de etapă în Vuelta, fiind cel mai bătrân câștigător de manșă din istorie în cele trei Mari Tururi

Horner, cel mai rapid din istorie

Cum Txurruka nu a ieșit din pluton decât pentru punctele de pe cățărare, ceilalți evadați au început să încerce atacuri înainte de Pena Cabarga. Iar cel mai în formă a fost bielorusul Kirienka, rutierul de la Sky fiind de neoprit în drumul către prima victorie din carieră în Vuelta. Însă mult mai interesant a fost ce s-a întâmplat în pluton. Favoriții au ținut aproape și s-au marcat strâns pe ultima ascensiune, însă Nibali a implodat din nou cu 1,5 kilometri rămași de disputat, chiar pe rampele cele mai dure. Imediat, Horner a decolat de lângă el, însă nu i-a luat decât 25 de secunde, păstrând un deficit de trei secunde față de italian. Interesant este și că sportivul american care va împlini 42 de ani în octombrie a escaladat Pena Cabarga cu 22 de secunde mai rapid decât a făcut-o Purito Rodriguez în 2010, stabilind cel mai rapid timp din istoria cățărării.

Clasament etapă:

Clasament general: