Plutonul Turului Franței va escalada azi Mont Ventoux, una dintre ascensiunile epice ale Hexagonului. Situat în Provence, la periferia Alpilor, Muntele „chel” este locul perfect pentru o bătălie legendară între gladiatorii pe biciclete.
*Juan Manuel Garate a fost ultimul rutier care a câștigat pe Ventoux în Turul Franței *Cățărarea de azi are o lungime de 20,8 kilometri și o rampă medie de 7,5% *În 1967, Tom Simpson a decedat în apropierea vârfului din cauza deshidratării
14 iulie este o zi de sărbătoare pentru francezi. Ziua Națională este sărbătorită cu mare fast atât la Paris, cât și la Nisa, Lyon sau Grenoble. Însă pentru fanii ciclismului, 14 iulie înseamnă întotdeauna o etapă de gală în Turul Franței. De fiecare dată, organizatorii s-au străduit ca de ziua căderii Bastiliei competiția să fie cât mai specială. Dar parcă niciodată nu au programat un final atât de încărcat de istorie și atât de spectaculos. Da, ASO s-a gândit ca Ziua Franței să fie sărbătorită cu o ascensiune pe Mont Ventoux în ediția centenară a Marii Bucle.
Mont Ventoux va fi invadat de peste 600.000 de fani azi. Foto: cyclingtips.com.au
Muntele fără vegetație și cu vânt puternic
Ce are însă Mont Ventoux atât de special? În primul rând, aspectul. La 1.912 metri înălțime, Muntele „chel” din Provence poate fi văzut de la 30-40 de kilometri depărtare. Și surprinde prin înfățișarea sa atipică! Din cauza vântului puternic și a tăierii copacilor în urmă cu mai bine de un secol, ultimii 5-6 kilometri ai drumului către vârf au un peisaj deșertificat, aproape selenar. Iar rampele sunt ucigătoare! Asceniunea de azi va avea 20,8 kilometri, cu o rampă medie de 7,5%. Însă acest lucru vine ca urmare a faptului că primii patru kilometri sunt destul de lini, cu rampe maxime de 5,5%. Urmează însă trei kilometri cu rampe între 9,5% și 10,6%. Apoi, drumul se mai înmoaie până la „doar” 7,5% – 8,7%, finalul fiind criminal, ultimii doi kilometri având o înclinație de 9,5%!
Cadel Evans și Alberto Contador (în verde) știu ce înseamnă să urci pe Mont Ventoux
„Nu vrei să ai o zi proastă pe Mont Ventoux”
Având în vedere că ascensiunea va veni mâine după 220 de kilometri de cursă, rutierii vor avea mari probleme mâine. „E o ascensiune pe care nu vrei să ai o zi proastă. Dacă ți se întâmplă să nu fii în formă, pierzi minute bune. Va fi război azi, iar vântul care va bate puternic ne va face probleme”, a spus Alberto Contador la finalul etapei de ieri. Și câtă dreptate are spaniolul! În 2009, atunci când Turul a trecut ultima dată peste „Gigantul” din Provence, Contador s-a bătut cu Andy Schleck. „Partida” dintre cei doi s-a încheiat într-o remiză, câștigător de etapă fiind atunci spaniolul Juan Manuel Garate Cepa (Rabobank), care l-a bătut pe Tony Martin. Dar pe lângă Garate, Mont Ventoux a mai fost cucerit și de Marco Pantani, Richard Virenque sau Eddy Merckx. De fapt, Muntele „chel” a fost escaladat de 14 ori în Marea Buclă, de opt ori fiind și capăt de etapă.
Peisajul arid îi sperie de multe ori pe cicliști, care sucombează pe pantele dure ale Muntelui „chel”
„Mont Ventoux, un zeu al răului”
Istoria spune că, geologic, Mont Ventoux este mai vechi decât Alpii. Numele său nu vine de la vânt (n.r. „venteux” înseamnă vânt în franceză), deși mistralul a bătut și cu 250-270 km/h aproape de vârf, ci de la „Vintur”, zeul gal al munților! Legenda spune că umanistul Francesco Petrarca a fost primul om care a urcat pe Mont Ventoux în 1336, fiind fascinat de vârf, pe care îl credea înzăpezit. Primul ciclist care a urcat pe legendarul munte din Provence ar fi Adrian Benoit, dar celebru este Charly Gaul, luxemburghezul care a câștigat contratimpul din Turul Franței din 1958. Atunci, peste 100.000 de spectatori au asistat pe pantele lui Mont Ventoux la respectiva etapă, iar Roland Barthes, un filosof francez, a spus că Muntele „chel” este „un zeu al răului, care primește jertfe”.
Memorialul închinat lui Tom Simpson se află în apropierea vârfului lui Mont Ventoux. Foto: cyclingnews.com
Jertfa lui Tom Simpson
Din păcate, peste doar nouă ani, vorbele lui Barthes au devenit realitate. Tom Simpson, unul dintre cei mai buni cicliști din istoria Marii Britanii, a decedat pe ascensiunea de pe Ventoux. În urmă cu 46 de ani și o zi, Simpson se pregătea de etapa a 13-a a Turului Franței dintre Marseille și Mont Ventoux. Pe primele pante ale muntelui, Simpson, care acuzase probleme la stomac în etapele precedente, a fost văzut ingerând câteva pastile. Nici vorbă de apă, ci cu ajutorul unei sticle de brandy. Cu un kilometru înainte de finalul ascensiunii, Simpson a căzut de pe bicicletă. Ajutat de un coechipier, a revenit la ghidon și a mai mers 500 de metri, unde a căzut din nou. De data aceasta, definitiv. S-a descoperit că pastilele pe care le luase ciclistul erau, de fapt, amfetamine, care au contribuit din plin la decesul rutierului britanic. Acum, la un kilometru înainte de vârful lui Ventoux se află un memorial în cinstea lui Simpson.
Schleck și Contador vor fi din nou pe șosea pe Mont Ventoux azi
Recordul e al lui Mayo
Există numeroase clișee despre „Gigantul” din Provence, dar acestea au ajutat la formarea unei legende. Spre exemplu, se spunea până în 2002 că Ventoux este interzis francezilor. Atunci, Richard Virenque a câștigat etapa a 14-a, într-un Tur câștigat pe șosea de Lance Armstrong. Totodată, doar Eddy Merckx a reușit să câștige pe Mont Ventoux în tricoul galben. Iar recordul ascensiunii este deținut de bascul Iban Mayo, care a urcat în 55 de minute și 59 de secunde în Criteriul Dauphine. Cu aproape șapte minute mai bine decât Charly Gaul în 1958. Pe lângă aceste clișee și recorduri, Ventoux rămâne însă un munte de speriat. Anul acesta, Turul va trece pentru a 15-a oară în istorie peste vârful Muntelui „chel”. Pentru cine va fi cu noroc?
Cine a câștigat etape în Turul Franței pe Ventoux
1958: Etapa 15, B̩doin-Mont Ventoux (21,5 km, contratimp): Charly Gaul (Lux) 1965: Etapa 14, Montpellier-Mont Ventoux (173km): Raymond Poulidor (Fra) 1970: Etapa 14: Gap-Mont Ventoux (170km): Eddy Merckx (Bel) 1972: Etapa 11: Carnon-Plage РMont Ventoux (207km): Bernard Th̩venet (Fra) 1987: Etapa 18: Carpentras-Mont Ventoux (36.5km, contratimp): Jean-Fran̤ois Bernard (Fra) 2000: Etapa 12: Carpentras-Mont Ventoux (149km): Marco Pantani (Ita) 2002: Etapa 14: Lod̬ve-Mont Ventoux (221km): Richard Virenque (Fra) 2009: Etapa 20: Mont̩limar-Mont Ventoux (167km): Juan Manuel Garate (Spa)
Cine a câștigat cățărarea pe Mont Ventoux în Turul Franței:
1951: Etapa 17, Montpellier-Avignon (224km), Lucien Lazarides (Fra) 1952: Etapa 14: Aix-en-Provence РAvignon (178km), Jean Robic (Fra) 1955: Etapa 11: Marseille-Avignon (198km), Louison Bobet (Fra) 1967: Etapa 13: Marseille-Carpentras (211.5km), Julio Jim̩nez (Spa) 1974: Etapa 12: Savines-le-Lac РOrange (231km), Gonzalo Aja (Spa) 1994: Etapa 15: Montpellier-Carpentras (231km), Eros Poli (Ita)
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER