Se discută mult. Prea mult. Se fac planuri, se creionează scenarii și se speculează în cel mai pur stil românesc. E finalul campionatului, miza depășește orice măsură, banii se învârt în mintea patronilor de la Viitorul, Dinamo și FCSB. Dar ce va face Craiova? Președintele Marcel Popescu uită de toate conferințele de presă în care a pus semnul egal între CS U și Știința, aruncă un prim semnal, apoi confirmă: oltenii sacrifică ultimele două etape pentru o potențială finală a Cupei României. În 1998 și 2002, când îmbrăca același rol – de arbitru – Universitatea, echipa istorică a Craiovei, juca cu tot ce avea mai bun și provoca râuri de lacrimi în rândul fanilor Rapidului și ai lui FC Național, trimițând titlul în curtea Stelei, respectiv Dinamo.
Dar sunt vremuri de mult apuse și 2017 e altceva. Argumentele puerile, precum importanța unui meci care se va juca abia peste zece zile, sunt, în mintea conducătorilor, suficiente pentru a se pune la adăpost. Din echipă dispar oamenii care au dus greul tot sezonul, iar locul lor e luat de puștii Vlad, Petre sau Popescu și rezerve ca Bucurică și Gustavo. E 2017 și stadionul din Pitești e mai mult gol, lucru de neimaginat pe vechiul „Oblemenco”. E penultima etapă și Hagi e față în față cu istoria. E meciul care poate duce Viitorul lui Gică la 90 de minute de o lovitură de pumnal în inima cluburilor mari din fotbalul românesc.
Repriza în care „Regele” e trădat de atacanți
Puștii Craiovei au talent, se vede, dar echipa nu e închegată. Forța ofensivă a Viitorului e prea mare, iar apărarea olteană se retrage încă din start. Încep șarjele lui Benzar, se pasează în viteză și centrarea fundașului dreapta al naționalei aterizează pe capul lui Țucudean (8), dar Andrei Vlad, copilul din poarta lui CS U, e gata de un meci mare. Ofensiv, Craiova nu există, iar un caz „Ionel Ganea 1998” nu pare posibil. Vine șutul lui Cristi Ganea, cu stângul, dar același Vlad e unde trebuie. Se joacă pe coordonate clare: mingea stă la Viitorul, oltenii așteaptă atacurile echipei lui Hagi și, poate, un contraatac salvator.
Evident, pentru că sunt lăsați să joace, oamenii „Regelui” creează ocazii mari, dar Casap (15) și Ganea (24) ratează șanse bune. Trece prima jumătate de oră, Țucudean începe să joace rolul de pivot, pasează la Chițu, dar atacantul ratează incredibil, singur cu Vlad, și arată de ce Valenciennes l-a trimis acasă. Într-un asemenea scenariu, o echipă încă tânără precum a Viitorului ar fi putut acuza șansele ratate, dar lipsa rezistenței din partea oltenilor e dătătoare de curaj și repriza se încheie cu o bară transversală a lui Benzar (38).
Coman e eroul!
Țintuit pe margine, Mulțescu gesticulează și se agită. E, probabil, conștient de postura în care e pus de conducători. Încearcă ceva și vedeta Ivan apare pe teren, dar Craiova stă pe două linii și se desprinde și prin acest aspect de valorile promovate în trecut de echipa care a scris istorie în fotbalul românesc. Constănțenii aleargă în sprint spre întâlnirea cu gloria, Țucudean e lăsat singur cu Vlad (48), dar îl face din nou mare pe puștiul oltean și Hagi dă cu șapca de pământ. „Regele” se enervează, știe cât de periculos e să nu marcheze la timp, dar emoțiile dispar în minutul 51. Combină aceiași Țucudean și Coman, tânărul atacant scapă și el singur cu Vlad, nu ratează și premiul pentru cel mai important gol din istoria clubului poate fi scos de la naftalină.
Viitorul se relaxează prea devreme și Ivan dă semnalul trezirii. Mai întâi trimite primul șut pe poarta lui Râmniceanu (58), apoi poate da lovitura, dar ratează singur cu portarul (61). Sunt minutele în care Craiova începe să joace fotbal, Ivan pasează la Bancu, dar și fundașul stânga ratează din poziție de unu la unu cu Râmniceanu. Întrebarea vine logic: cum s-ar fi desfășurat meciul cu Ivan și Băluță în atac sau cu Barthe și Kelic în apărare? Răspunsul îl vom afla campionatul viitor, într-un meci obișnuit din sezonul regulat, nu în unul decisiv pentru titlu.
Entuziasmul oltenilor arde rapid, dar problema apare la echipa lui Hagi. Ganea se accidentează, iese cu piciorul umflat, și Sebastian Mladen, nepotul lui Gică Popescu, e aruncat în luptă. Viitorul suferă cum nu prea știe s-o facă, se precipitează și oferă minute de speranțe pentru Dinamo și FCSB. Șocul vine în minutul 85, când Jazvic trimite în poartă, dar „Regele” e salvat de un fanion ridicat corect de la margine.
Viitorul bate CS U Craiova, redevine lider și programează cele mai importante și cele mai urmărite 90 de minute din istoria clubului sâmbăta viitoare, de la 20:00, la Ovidiu. Adversar va fi CFR-ul lui Miriuță, care a anunțat că între Viitorul și un titlu vor sta „numai jucătorii care își doresc cu adevărat să joace”.
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER