Japonezii au avut victoria în mâini la scorul liniștitor de 2-0, dar nu au putut rezista asaltului vedetelor belgiene, care au dat „milităria jos din pod” odată cu dușul rece administrat de niponi, și l-au executat pe un Kawashima aflat în zi de grație.
Kagawa a adus repede cu picioarele pe pământ o echipă a Belgiei deja cu gândul la sfertul cu Brazilia, în minutul 1, cu un șut pe lângă poartă, dar care l-a întins serios pe Courtois. Kevin De Bruyne, mașinăria de pase decisive a lui Pep Guardiola, a fost primul care a luat inițiativă cu o pasă perfectă, în careu, pentru Mertens, dar care nu a putut fi interceptată de vârful lui Napoli. Witsel și-a încercat și el norocul de la distanță, dar balonul a fost deviat în corner de defensiva niponă, care l-a oprit cu greu în prima repriză pe gigantul din atacul lui Martinez, Romelu Lukaku. Vârful lui United putea deschide scorul la prima greșeală în defensiva Japoniei, dar aproape că s-a împiedicat de o minge expediată impecabil în careu de Mertens, care a bifat, probabil, cea mai mare ocazie a primei reprize, cu o minge șutată cu ură din afara careului, depășind 100 km/h, dar care nici nu l-a clintit pe un Kawashima aflat în mare formă. Courtois i-a dat pentru prima oară emoții lui Martinez la finalul primei reprize, după ce aproape că a scăpat în poartă o minge care se mai mișca doar datorită vântului de la Rostov, și centralul senegalez fluieră finalul unei prime părți în care Belgia a dominat, dar nu autoritar.
Contrar așteptărilor, băieții lui Martinez au început extrem de slab prima parte. Haraguchi a fructificat un contraatac fulger al niponilor și a preluat o minge ce nu a putut fi „ciupită” de un Jan Vertonghen care aproape a făcut șpagatul, și l-a executat pe Courtois cu un șut cu pământul. Hazard a luat repede inițiativă și a zguduit bara un minut mai târziu, iar Inui a anesteziat publicul prezent pe arena din Rostovîn minutul 52, cu un șut de pe loc, din afara careului, iar Japonia era deja cu gândul la sfertul cu sud-americanii. Carrasco a vrut să-și treacă numele pe lista marcatorilor înainte să fie schimbat de Martinez cu Chadli, însă balonul expediat de mijlocașul belgian aproape că a ajuns în baza sportivă a formației chineze care l-a cumpărat de la Atletico Madrid, Dalian Yifang. Lukaku a confirmat, pentru prima oară în repriza secundă, că este „ghinionistul meciului”, și a reluat cu capul o minge venită de pe partea dreaptă, care a trecut pe lângă stâlpul din dreapta al porții lui Kawashima. Golul partidei a fost semnat de Vertonghen, nu înainte ca Meunier să-i urmeze exemplul lui Carrasco.
Uraganul belgian
Fundașul lui Tottenham a reluat cu capul o minge dintr-un unghi imposibil, de pe partea stângă a careului nipon, iar balonul s-a oprit în vinclul opus al porții lui Kawashima. A fost doar primele semnale de furtună deasupra jumătății japoneze de teren. Fellaini a restabilit egalitatea după ce a reluat cu capul o minge expediată în careu de rivalul Hazard, și Belgia revenea în joc. Nu au uitat să marcheze, aveau nevoie de un „duș rece”, unul care putea să-i coste încă patru ani de așteptare pentru un trofeu, încă patru la o colecție bogată a „Dracilor roșii”. Chadli și Lukaku l-au încercat în aceeași fază pe pe Kawashima, iar jocul băieților lui Martinez s-a domolit. Până când…
Ne îndreptam spre prelungiri. Honda execută o lovitură liberă de la mare distanță, dar Courtois respinge în corner. Un corner care avea să aducă victoria…europenilor. Contraatac fulger al băieților lui Martinez, Meunier primește o minge plecată din piciorul lui Kevin De Bruyne, acesta o trimite în careu, destinatar: Romelu Lukaku, care îi lasă mingea lui Chadli, iar acesta îl execută pe Kawashima la ultima fază, și ușile se închid pentru niponii odată cu fluierul centralului senegalez.
Belgia a întors dramatic rezultatul în fața unei echipe a Japoniei care s-a apărat cu dinții în ultimul meci din grupă, cu Polonia. Inspirația lui Martinez rămâne cheia succesului belgian, care i-a introdus, în același timp, în teren pe Chadli și pe Fellaini, doi dintre marcatorii „Dracilor roșii”. Belgia va juca derby-ul sferturilor cu Brazilia, în timp ce Japonia are mâine avion. Probabil.
Belgia – Japonia 3-2 (Vertonghen 68, Fellaini 74, Chadli 90+4 / Haraguchi 48, T. Inui 52)
Care e cel mai bun mijlocaș central ofensiv al lui Dinamo din ultimii 25 de ani?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER