În meciul dintre Ghana și SUA, Jermaine Jones (32 de ani) a fost lovit foarte dur de Sulley Muntari, iar faultul l-a trimis pe american la pământ. În pofida faptului că este cunoscut ca un jucător dur, Jones a fost cel care a calmat spiritele în momentul în care cele două tabere începuseră să se încaiere. Fotbalistul legitimat la Besiktas Istanbul a dat dovada maturității în pofida unui stil agresiv de joc.
A fost declarat omul meciului la finalul partidei SUA – Ghana, scor 2-1. Mai mult decât atât, americanul a marcat primul gol al Statelor Unite în întâlnirea cu Portugalia (2-2), cu o execuție superbă, dovedind că este una dintre piesele de bază ale naționalei, alături de Howard, Bradley sau Dempsey.
Salariu de 100 de dolari la începutul junioratului
Jermaine Jones s-a născut în Frankfurt. Tatăl său era soldat în cadrul armatei americane care era staționată în Germania de Vest (RFG). Copilăria și-a petrecut-o în Chicago și Greenwood, dar în urma divorțului dintre cei doi părinți a fost nevoit să trăiască în Germania alături de mama sa. A fost înscris la Academia de juniori a clubului Eintracht Frankfurt la 14 ani, moment la care primea aproximativ 100 de dolari pe săptămână. Jumătate din această sumă i-o dădea mamei sale.
Cinci ani mai târziu, a semnat primul său contract de profesionist și a jucat în echipa Germaniei de la Campionatul Mondial Under 20 din 2001. Cu referire la acea perioadă a carierei, americanul a declarat: „Am fost fericit să joc pentru Germania. Dar nu eram un german tipic. Ascultam muzică americană și mă simțeam cetățean american. De când eram foarte mic, mi-am dorit să am șansa să joc în naționala Statelor Unite”. Din acest punct de vedere, povestea acestuia este similară cu cea a lui John Brooks, eroul victoriei pe care SUA a obținut-o în fața Ghanei, 2-1, în prima etapă din faza grupelor de la acest Mondial. Puteți citi detalii despre Brooks accesând link-ul de mai jos.
Bizara poveste a lui Brooks, eroul SUA cu Ghana. E născut în Berlin, acum doi ani juca la echipa secundă a celor de la Hertha și a refuzat Bayern
În luna octombrie a anului 2009, Jermaine Jones a primit acceptul FIFA pentru a juca în naționala Statelor Unite. Acesta a profitat de faptul că forul internațional modificase legislația în același an. Noile reglementări permiteau jucătorilor cu dublă naționalitate să evolueze pentru oricare dintre cele două state în cazul în care nu participaseră în competițiile de seniori. Până în prezent a jucat în 44 de partide pentru SUA, iar ultimul său gol a fost marcat în poarta Portugaliei, la egalul consemnat pe 22 iunie la Manaus, scor 2-2.
3 goluri – a reușit Jones în jocurile disputate în tricoul Statelor Unite
Transformarea unui rebel
Încă din perioada junioratului, Jermaine Jones era cunoscut ca un rebel, un personaj care avea tendința de a crea probleme în cadrul grupului. Fotbalistul avea o atitudine de star rock care își pierdea nopțile în cluburile de noapte din Frankfurt, iar evoluțiile sale lăsau de dorit. A fost ademenit de tentațiile vieții iar asta a dăunat performanței sportive. În pofida acestui fapt, a fost monitorizat de către Bayer Leverkusen pentru un transfer.
O întâlnire cu Friedhelm Funkel, antrenorul lui Eintracht din acel sezon, i-a schimbat cursul carierei lui Jones. Conversația a durat trei ore, iar principalul obiectiv al tehnicianului german a fost să îi deschidă ochii celui care căpătase titulatura de „bad boy”. Funkel i-a vorbit americanului despre beneficiile unei vieți lipsită de excese, în care acesta să se dedice în totalitate carierei de fotbalist. Mijlocașul Statelor Unite a mărturisit că „aceea a fost probabil cea mai importantă conversație din viața mea”
Despărțit de tată pentru două decenii
Mijlocașul lui Beșiktaș nu are amintiri din perioada copilăriei care să fie legate de tatăl său. Pe vremea când Jones era doar un copil, Halbert, părintele fotbalistului, era sergent în cadrul armatei americane. Acesta din urmă a părăsit-o pe mama lui Jermaine la momentul când jucătorul era înscris la grădiniță. La vârsta de 20 de ani, jucătorul și-a tatuat inițialele tatălui pe ceafă. În tentativa de a-și găsi părintele pierdut, a contactat armata americană dar căutarea nu a avut rezultatul scontat. Speranțele acestuia se legau de o eventuală convocare în lotul american de fotbal, ocazia perfectă pentru a fi observat de către cel pe care nu avusese ocazia să îl cunoască.
La mulți ani după ce a fost părăsit de către tată, americanul a aflat de ce nu a fost posibilă o revedere între el și tatăl său biologic. Mama fostului fotbalist de la Schalke a mărturisit că Halbert Jones fusese condamnat la 52 de ani de închisoare din cauza implicării în traficul de heroină și cocaină. Aceștia au fost nevoiți să divorțeze, iar Barbara, mama mijlocașului, a decis să rămână în Germania. Eliberat după doar șapte ani și jumătate, tatăl lui Jermaine s-a recăsătorit și a început o viață în California de Sud.
Întâlnirea dintre cei doi a fost surpriza pregătită de soția jucătorului cu ocazia petrecerii aniversare prilejuite de împlinirea vârstei de 26 de ani. De la acel moment, cei doi au început să comunice în mod constant și să își facă planuri comune pentru sărbători. Într-un interviu acordat publicației Sports Illustrated, Jones a mărturisit că acela a fost cel mai frumos cadou pe care l-a primit vreodată.
VIDEO Vezi reușita lui Jermaine Jones la secunda 55 în clipul de mai jos
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER