Schimbare de 40 de puncte. Liverpool, pentru prima oară în fața lui United la mijlocul lui februarie în ultimii 23 de ani

Liverpool a revenit în cursa pentru titlu în Premier League după victoria de miercuri seară, scor 3-2, de pe terenul lui Fulham. E pentru prima dată în ultimii 23 de ani când „cormoranii” sunt peste marea rivală, Manchester United, în clasament, la mijlocul lui februarie.

• În sezonul trecut, în care United a câștigat al 20-lea titlu din istorie, „diavolii” aveau un avantaj de 29 de puncte în fața lui Liverpool
• Liverpool nu a mai câștigat titlul din sezonul 1989-1990, având trei locuri secunde în ultimii 24 de ani

„My greatest challenge was to knock Liverpool right off their fucking perch”, a spus Ferguson. Declarația a devenit un simbol al duelului dintre „diavoli” și „cormorani”

„Cea mai mare provocare a mea în acest moment nu este să câștig meciurile din prezent, ci să o detronez naibii pe Liverpool din fruntea topului celor mai titrate echipe din Anglia. Poți să scrii asta”. E celebra declarație a lui Sir Alex Ferguson, oferită lui Alan Hansen în 2002, atunci când „diavolii” nu aveau decât 14 titluri de campioană, față de cele 18 cucerite în istorie de Liverpool. O provocare pe care Ferguson a reușit să o îndeplinească, cucerind alte șase trofee în 11 sezoane. Iar declarația scoțianului a devenit un adevărat laitmotiv al suporterilor lui United, aceștia sărbătorind cu fast câștigarea celui de-al 19-lea titlu în 2011, folosind chiar declarația scoțianului în bannerele pe care le-au afișat în acea zi.

Diferența de puncte dintre Manchester United și Liverpool înainte de Valentine’s Day.     Sursă: Daily Mail

Schimbare de 40 de puncte într-un singur an
Superioritatea „diavolilor” în raport cu adversarii a fost atât de evidentă, încât „cormoranii” nu au terminat mai sus decât o singură dată față de marea rivală în ultimele 23 de sezoane. Însă, cel puțin în acest sezon, roata s-a întors. După 23 de sezoane în care United a fost peste Liverpool de fiecare dată înainte de Valentine”s Day, lucrurile s-au schimbat cu 180 de grade în 2014. De fapt, cu 40 de puncte, după ce în sezonul trecut „diavolii” conduceau autoritar liga engleză, având un avantaj de 29 de puncte în fața lui Liverpool. Însă echipa lui Brendan Rodgers a întors spectaculos situația în favoarea sa. Profitând de parcursul neașteptat de slab al „diavolilor”, Liverpool are în acest moment 11 puncte în fața echipei lui David Moyes.

Cuplul Sturridge – Suarez a fost letal, fiind responsabil pentru 39 din cele 66 de goluri marcate de Liverpool în acest sezon în Premier League

„Suntem câinii chihuahua care aleargă printre cai”
Pentru „cormorani” însă miza acestui sezon a încetat de mult să fie doar depășirea marii rivale. Pentru prima oară în ultimii cinci ani, Liverpool se află în cursa pentru titlu, fiind la doar patru puncte distanță de liderul Chelsea, cu 12 etape rămase de disputat. Lucru recunoscut chiar și de Brendan Rodgers, managerul echipei de pe „Anfield„: „Vom încerca să jucăm la fel de bine. Am arătat de multe ori că suntem o echipă bună și știm că jucăm atât cu City, cât și cu Chelsea pe teren propriu. Poate că nu suntem cai de curse, dar suntem câinii Chihuahua care aleargă printre cai”. 

Cum arată clasamentul Premier League, după 26 de etape

* Manchester City, Everton, Crystal Palace și Sunderland au un meci mai puțin disputat. Foto: soccerway.com