SiMonica revine la Wuhan. Halep și Niculescu vor juca pentru a treia oară împreună în circuitul WTA: urmează un duel încins în primul tur, cu trei românce pe teren

• România va avea patru reprezentante pe tabloul de dublu de la Wuhan: Simona Halep și Monica Niculescu vor evolua pentru a treia oară împreună în circuitul WTA, Sorana Cîrstea continuă parteneriatul început la Seul cu letona Jelena Ostapenko, iar Raluca Olaru încearcă o nouă colaborare cu o sportivă din Ucraina – cu Lyudmyla  Kichenok (25 ani).

„SiMonica” și-a făcut spectaculos debutul în circuit în 2016, la Montreal, cu un parcurs până în finală. Cu victorii la perechi precum Kateryna Bondarenko / Olga Savchuk sau Caroline Garcia / Kristina Mladenovic, Halep și Niculescu s-au înclinat doar în finală, în fața rusoaicelor Makarova și Vesnina. Cele două jucătoare vor evolua în această formulă pentru a doua oară în China, după experiența de la Shenzhen, de la începutul acestui an (2-8 ianuarie, înfrângere în primul tur).

Halep și Niculescu profită de faptul că ambele dau restart sezonului la Wuhan. Simona este a doua favorită a tabloului de simplu, în timp ce Monica încearcă să ajungă acolo via calificări.Mmisiunea lor este însă una complicată: la primul lor meci, pe teren se vor afla în total trei românce pe teren. Asta deoarece tragerea la sorți a planificat un prim tur între perechile Simona Halep / Monica Niculescu și Sorana Cîrstea / Jelena Ostapenko. Cele două ajung la Wuhan via Seul, unde împreună au debutat cu victorie pe tabloul de dublu, asigurându-și prezența în sferturi. Însă, după înfrângerea de la simplu, din sferturi a Soranei, coroborată cu accederea Jelenei în semifinale, cele două au abandonat în proba de dublu.

Învingătoarea acestui prim duel cu trei românvce pe teren avansează la un duel cu perechea cap de serie numărul doi, formată din Ekaterina Makarova și Elena Vesnina – campioane la Wimbledon în fața perechii formate din Monica Niculescu și Hao-Ching Chan.

În capătul opus al tabloului, Raluca Olaru deschide parcursul alături de Lyudmyla  Kichenok (locul 53 la dublu) împotriva perechii formate din Raquel Atawo și Darija Jurak (Statele Unite / Croația). În turul doi așteaptă învingătoarea acestei partide perechea cap de serie numărul unu, formată din Martina Hingis și Yung Jan Chan – campioanele de la US Open.