Simona Halep și-a aflat adversara din optimile turneului de la Indian Wells: a scăpat de Ostapenko, dar dă peste o tânără jucătoare în mare formă, care a „devorat” deja două favorite

Simona Halep are parte în optimile turneului de la Indian Wells de un nou duel împotriva unei sportive pe care nu a mai înfruntat-o până acum în circuit. Marketa Vondrousova (61 WTA) a furnizat una dintre surprizele turului trei în deșertul californian, învingând-o pe letona Jelena Ostapenko, scor 4-6, 6-3, 6-4.

• Aflată într-un duel de la distanță pentru prima poziție în lume cu japoneza Naomi Osaka, Simona Halep a învins-o în turul trei pe reprezentanta Ucrainei, Kateryna Kozlov, scor 7-6(3), 7-5.

Sportiva de doar 19 ani din Cehia face un turneu mare la Indian Wells. Finalistă a întrecerii de la Budapesta, din a doua jumătate a lunii februarie, Vondrousova a debutat la Indian Wells cu o victorie în două seturi strânse în fața Laurei Siegemund (Germania), apoi s-a dezlănțuit în fața favoritei 14, Daria Kasatkina, al cărei joc s-a casat la propriu sub atacurile talentatei stângece, partida încheindu-se într-o oră și 11 minute, scor 6-2, 6-1.

Duminică noapte, Vondrousova a dat dovadă de multă maturitate în duelul cu învingătoarea din 2017 de la Roland Garros. Ostapenko a luat un start furibund de meci, desprinzându-se la 4-0 pe tabelă, însă Marketa a recuperat ambele break-uri, înainte de a fi nevoită să se încline în fața retururilor agresive ale „Alonei”, în ultimul game al actului întâi. În ciuda faptului că abia dacă poate spune că a adunat doi ani în circuitul principal, Marketa nu a acuzat în vreun fel șocul, reușind să uite extrem de repede fiecare nereușită: după un schimb de break-uri care a păstrat egalitatea la finele primelor patru game-uri ale setului doi, Vondrousova a câștigat patru game-uri la rând pentru a trimite partida într-un set decisiv.

Bătăioasa cehoaică a fost din nou stăpână pe situație în decisiv, smulgându-i victoria din mâini letonei: a recuperat de două ori de la deficit de un break și a închis meciul la retur, după mai bine de două ore de luptă.

„Am jucat un meci foarte bun. Ea a jucat excelent câteva game-uri în primul set, așa că am fost condusă, 0-4, dar am continuat să lupt și să îmi fac jocul. Ea a greșit de câteva ori și eu am avut șanse. Dar cred că, pentru amândouă, a fost un meci bun. Am atacat mai mult serviciul său secund după primul set. Am început să pun presiune și, astfel, ea a comis câteva duble greșeli. Cred că acesta a fost aspectul-cheie al meciului. Sunt mulțumită de felul în care am luptat„, a declarat Vondrousova la final de partidă.