Simona Halep (23 de ani) l-a cooptat în staff, pentru sezonul american de hard, pe Răzvan Sabău (38 de ani), un fost tenismen care are o poveste zbuciumată. În ciuda faptului că nu s-a făcut remarcat prin performanțele de pe teren, traseul carierei lui Sabău se aseamănă izbitor cu firul vieții lui Boris Becker (47 de ani), unul dintre cei mai cunoscuți jucători din istorie. La fel ca și neamțul care a cucerit 6 titluri de Grand Slam la simplu, Răzvan s-a apucat de poker profesionist după ce a pus racheta în cui, pentru ca apoi să ajungă în stafful unei campioane a sportului alb. Sabău nu s-ar putea intersecta însă cu Becker în cadrul vreunui turneu, ținând cont că fostul lider mondial activează în circuitul masculin, ca antrenor al lui Novak Djokovic (1 ATP).
Sabău: „Joc poker pe mize mari”
Văzut ca o mare speranță, Răzvan a câștigat, la vârsta de 16 ani, proba juniorilor de la Wimbledon, devenind lider mondial la categoria sa de vârstă. Nu a confirmat însă la seniori, participând mai mult în turnee slab cotate, de nivel Challenger și Futures. Momentul de vârf al carierei sale a fost reprezentat de victoria obținută în meciul decisiv al întâlnirii România – Ecuador din barajul Cupei Davis din 2003, scor 6-4, 3-6, 6-4, 5-7, 7-5 cu Giovanni Lapentti. La finalul carierei, în 2014, Sabău avea 708.000 de dolari în conturi, din premii, dar s-a gândit să-și sporească averea în alt sport.
Simona spune că se înțelege bine cu Răzvan, căruia îi va folosi serviciile de sparring partner în America. Cei doi au lovit mingea înaintea turneului de la Toronto – Foto Neal Trousdale – www.opentenis.ro.
Brașoveanul care o antrenează și pe Patricia Țig (116 WTA) își petrece o mare parte din timpul liber jucând poker pe internet. Participă și la turnee live, iar într-un interviu acordat cu ocazia PokerFest Brașov a dezvăluit amănunte despre pasiunea pentru poker: „Tenisul este meseria mea, dar am alte două pasiuni: kartingul și pokerul. Joc poker din 2007 și este o pasiune care sper să devină și un mod de a câștiga bani. Am jucat foarte mult cash, cred că am 10 turnee la activ. Joc și pe internet, la mize destul de mari, pentru că încerc să bat niște jocuri foarte grele”. Chiar dacă se laudă cu abilitățile sale de la masa de poker, Răzvan Sabău mai are mult până să-l egaleze pe Boris Becker. Germanul se laudă cu apariții în European Poker Tour și World Poker Tour, competiți din care a scos un profit total de 90.000 de euro.
Răzvan Sabău a jucat în primul tur la toate cele patru turnee de Grand Slam, dar nu a trecut niciodată de faza inaugurală.
Bătut în tribune la un meci de tenis
Sabău nu s-a făcut cunoscut prin rezultatele de pe teren, dar a ținut prima pagină a ziarelor de scandal. În anul 2002, Răzvan Sabău a fost lovit cu capul și cu pumnul în față chiar în timpul unui turneu de fete organizat la Centrul Național de Tenis și la care asista din tribune. Agresorul a fost Emil Negoiță, fostul antrenor al Ruxandrei Dragomir, iar scandalul a pornit din cauza unei jucătoare de tenis, Adriana Burz (fost număr 488 WTA).
„Nu știu motivele care l-au determinat să facă acest gest. Probabil a fost deranjat că actuala mea prietenă, Adriana Burz, nu mai lucrează cu el. Luni, după meciul Adrianei din primul tur, Negoiță a venit spre mine și mi-a cerut să vorbim. I-am cerut să mă lase în pace, dar el m-a lovit cu capul și cu pumnul în față. Eu nu am ripostat”, a declarat Sabău citat la acea vreme de Mediafax, care a mers la Spitalul de Urgență pentru analize, reclamându-l ulterior pe Negoiță la poliție. Federația Română de Tenis l-a sancționat pe Emil Negoiță cu o suspendare de doi ani, însă nici Răzvan Sabău nu a scăpat de penalizările aplicate de Comitetul Director. Fostul tenismen a primit un avertisment pentru „comportament ireverențios în cadrul Centrului Național de Tenis”.
Sabău a intrat într-un nou scandal după o înfrângere suferită la Open România 2005. Brașoveanul a înjurat un ziarist de la Evenimentul Zilei.
A înjurat ca la ușa cortului un ziarist
După numai trei ani, în 2005, Răzvan s-a transformat din victimă în agresor. După ce a fost eliminat în primul tur al Open România, el și-a vărsat furia pe un ziarist acreditat la turneul de la Arenele BNR. Sabău i-a reproșat jurnalistului că ziarul la care acesta era angajat, Evenimentul Zilei, a titrat „Răzvan Sabău, snopit de Andre Agassi”, după înfrângerea suferită de român la US Open, în fața campionului american, scor 6-3, 6-3, 6-1. Tenismenul a folosit expresii greu de reprodus la adresa jurnalistului, printre care: „F…-ți morții mă-tii de țăran”. La fața locului se afla și un oficial al ATP, care a deschis o anchetă după respectivul incident.
Prietenii l-au scuzat pe Răzvan, spunând că este un tip capricios, care se enervează repede după ce pierde. Nici relația cu antrenorii naționalei de Cupa Davis nu a fost una cordială, tehnicienii fiind revoltați că tenismenul a refuzat să se prezinte la mai multe meciuri importante.
Răzvan este mult mai calm ca antrenor și rămâne de văzut dacă sfaturile sale o vor ajuta pe Simona. Primul examen susținut de cei doi are loc în această săptămână, la Toronto (Canada), unde constănțeanca este cap de serie numărul doi.
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER