Slice-ul, trademark-ul lui Niculescu
În mod surprinzător, Kostova s-a aflat la conducerea schimburilor și a scorului în primul act. Bulgăroaica a preluat inițiativa de fiecare dată, până la 5-4, fără break, moment în care jucătoarea mai experimentată a rupt echilibrul meciului. O serie de trei game-uri consecutive a scris istoria primei manșe, una în care Monica a cerut și timp medical pentru dureri la spate. 7-5 pentru Niculescu. Slice-urile marcă înregistrată ale jucătoarei antrenată de Călin Ciorbagiu i-au adus încă o dată puncte prețioase. Prin astfel de lovituri joase în momentele tensionate, jocul Kostovei a fost destabilizat la punctele cheie.
Publicul a împins-o de la spate pe Niculescu
Manșa a doua a început cum nu se poate mai bine, tot cu un break al româncei, dar jocul nu avea să fie unul simplu. Elitsa a preluat conducerea, 3-2, și Niculescu a izbit furioasă cu racheta de banca de odihnă. Publicul, mai puțin numeros ca la meciul Simonei Halep cu Indy De Vroome, s-a demonstrat la fel de inimos. „Monica, Monica” s-a scandat din tribune, dar scorul a luat o turnură imprevizibilă. Kostova a condus cu 5-3, însă Niculescu a jucat așezat, a așteptat greșelile adversarei, adjudecându-și partida și calificarea în sferturi cu altă serie impresionantă, de patru game-uri. Scor final, 7-5, 7-5, după două ore și 20 de minute de joc. 75% a fost procentajul Monicăi pe primul serviciu, unul solid, în timp ce Kostova a reușit o cifră de 67%.
Celelalte meciuri de miercuri, disputate pe tabloul de simplu la BRD Bucharest Open, turneu dotat cu premii în valoare totală de 250.000 de dolari:
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER