Lupta pentru numărul unu mondial ia o nouă turnură. Rafael Nadal s-a retras de la următorul turneu trecut în programul său

„Cu părere de rău, vă anunț că trebuie să mă retrag de la Swiss Indoor Basel, după ce, de îndată ce am ajuns în Spania, de la Shanghai, am fost la medic pentru consult. Este vorba despre o supra-solicitare a genunchiului, prezentă încă din timpul turneului de la Shanghai, care acum mă obligă să iau o pauză, conform indicațiilor doctorului. După două săptămâni fantastice în China, cu titlul de la Beijing și finala de la Shanghai, a venit timpul să mă odihnesc puțin„, a anunțat Rafael Nadal, marți după-amiază, prin intermediul rețelelor de socializare.

Liderul mondial a început finala Masters-ului de la Shanghai cu un bandaj aplicat sub genunchiul drept – o noutate în acest sezon fantastic, în care ibericul ajuns la 31 de ani a triumfat pentru a zecea oară la Roland Garros și apoi s-a impus la US Open – urcând totalul turneelor de Mare Șlem câștigate la 16, Așa cum au remarcat mai mulți jurnaliști din presa internațională, ‘Rafa’ s-a deplasat mai greoi în finala cu Federer comparativ cu meciurile precedente – inclusiv semifinala cu Marin Cilic, iar serviciul său a avut și el de suferit în meciul de duminică.

I don’t like that push from Rafa on serve… Looks like he serves without right leg somehow. Let’s see how it evolves.

— Carole Bouchard (@carole_bouchard) October 15, 2017

Învins în finală de prietenul-rival Roger Federer, ibericul a dat o dată în plus dovadă de fair-play-ul care i-a dat și mai multă strălucire de-a lungul întregii cariere: a refuzat să vorbească la conferința de presă de la finalul meciului de duminică despre problemele de la genunchi, în ciuda insistențelor jurnaliștilor care au cerut clar detalii despre programul săptămânilor ulterioare. Rafa a accentuat că rezultatul a fost dat de „jocul foarte bun al lui Roger„, care a închis meciul cu 29 de lovituri câștigătoare și s-a rezumat să spună – „îmi pare rău, nu pot să vorbesc acum despre genunchi, nu este momentul. Este o finală și am pierdut la jucătorul mai bun. Îmi pare rău, dar nu vă pot da acum un răspuns în ceea ce privește participarea mea la turneele de la Basel și Paris (n.r. – ultimul turneu din seria Masters 1000 pe 2017). Dar mă voi gândi la ceea ce am de făcut„.

În joc este numărul unu mondial

Rafael Nadal și Roger Federer duc un duel direct pentru poziția de numărul unu mondial la final de an. Cei doi și-au împărțit titlurile de Mare Șlem pe 2017, iar ibericul are acum un avantaj de 1960 de puncte în fața lui ‘Fed’. Totuși, probeleme fizice pe care ibericul le are o dată în plus în carieră tot la genuchii măcinați de tendinită și de sindromul Hoffa, care i-au încurcat cel mai mult evoluțiile în 2009 și 2012, se anunță drept un factor important în lupta pentru numărul 1 mondial.

• Între 23 și 29 octombrie este programat turneul de 500 de puncte de la Basel, unde Federer (2 ATP) va deveni principal favorit. Apoi, pe 30 octombrie începe Masters-ul de la Paris unde sunt puse în joc un maxim de 1000 de puncte ATP.  Între 12 și 19 noiembrie este programat Turneul Campionilor, de la Londra: maximul de puncte  care se poate acumula aici este de 1.500 de puncte (campion neînvins în faza grupelor).

Roger Federer a ales să nu joace sezonul de zgură. De partea cealaltă, Nadal este jucătorul cu cele mai multe meciuri disputate în 2017 – 75, cu șapte mai multe decât avea la startul acestei săptămâni numărul doi din acest top – Alexander Zverev (68 de meciuri). Doar cinci jucători au disputat peste 60 de meciuri în 2017 (Nadal, Zverev, Thiem, Goffin și Bautista-Agut).

Nadal a avut grijă să trimită un mesaj de suflet și fanilor din Basel care așteptau să îl vadă la lucru între 23 și 29 octombrie. Ibericul ar fi trebuit să deschidă oficial turneul, luni, după ceremonia inaugurală, gândită în stil US Open, cu un mini-recital live. Totodată, deși turneul se dispută în Elveția natală a lui Roger Federer, organizatorii îl desemnaseră pe Nadal drept jucătorul care ar fi trebuit să participe la ceremonia de tragere la sorți a tabloului de concurs. „Vreau să transmit un gând special pentru numeroșii fani ai tenisului din Elveția, care mi-au acordat multă afecțiune și mi-au arătat mult respect inclusiv în meciurile împotriva lui Roger. Sper să ne vedem la anul”, a scris Rafa.

2017, pe scurt