Fără istoric. Djokovic, pentru a treia oară învingător la Turneul Campionilor. Sârbul a trecut de Nadal, scor 6-3, 6-4

Novak Djokovic și-a apărat titlul la Londra și este omul momentului în tenisul mondial. Numărul doi în ierarhia ATP și-a adjudecat Turneul Campionilor, după ce a trecut în ultimul act, într-un meci fără istoric, de Rafael Nadal, scor 6-3, 6-4, într-o partidă care a durat o oră și 35 de minute.

După succesele din 2008 și 2012, sârbul a devenit cel de-al șaptelea jucător din istorie care se impune de cel puțin trei ori la ultimul mare turneu al anului. Astfel, Djokovic i-a egalat pe Boris Becker și John McEnroe (și ei cu trei victorii), într-un clasament dominat de Federer (6 victorii la Turneul Campionilor),  Lendl și Sampras (cinci) și Ilie Năstase (patru). Finalist în 2010, Rafael Nadal rămâne încă fără acest trofeu, fiind de altfel singurul turneu major care îi lipsește ibericului.

21 de victorii la rând era recordul care apăsa pe umerii lui Djokovic înainte de finală. Ultimul care l-a învins pe sârb fusese chiar Nadal, în finală la US Open, dar Nole a demonstat încă o dată că deține toate datele pentru a contracara jocul de regularitate al lui Rafa. S-a terminat 6-3, 6-4, exact ca în urmă cu mai puțin de o lună, în finala de la Beijing, iar 2014 se anunță un an în care cei doi vor avea alte dispute la vârf pentru trofee, urmând a-și duce rivalitatea (a fost cea de-a 39-a întâlnire directă – record absolut în Era Open-) pe noi culmi.

Nadal, trădat de serviciu

Meciul a început extrem de abrupt, după 17 minute de la primul serviciu tabela indicând 3-0 și minge de break pentru Nole, care avea șansa să închidă prima manșă mai ușor decât ar fi anticipat oricine. Rămas încă ancorat parcă în tactica avută în urmă cu 24 de ore contra lui Federer, Rafa a găsit totuși puterea să își ridice nivelul și să îl împingă mai în spate pe adversar, scoțându-l din zona de confort. Dar principalul argument în revenirea ibericului a stat în momentele de blackout ale opozantului, care s-a lăsat prins în seria de erori ale numărului unu mondial. Djokovic, așadar, a început să greșească nepermis de mult, mingile care în urmă cu câteva minute „mușcau” linia ieșind acum cu centimetri buni în „out”.

S-a facut 3-3, dar Nadal nu a mai găsit puterea să reziste, trădat și de arma care toată săptămâna precedentă a funționat la potențial maxim: serviciul. În game-ul 9, „Matadorul” a comis două duble greșeli (pierduse două puncte în același mod și în game-ul anterior în care servise) și soarta manșei părea pecetluită. Nadal a avut o tresărire de orgoliu la 5-3, alergând în stilu-i caracteristic după toate „proiectilele” trimise de sârb, însa acesta a fost mai norocos (a fost ajutat de fileu la un punct în care spaniolul jucase impecabil) și și-a apropiat setul, pe care l-a închis cu un as.

„Boom-boom” Djokovic

Manșa secundă trebuia să fie un nou început pentru Nadal, care nu de puține ori, grație puterii fantastice de luptă, a știut să găsească orice mic detaliu de care să se agațe pentru a reintra într-o dispută în care era condus. Doar că de partea cealaltă a fileului s-a aflat un Djokovic la fel de puternic mental, dar care a găsit o ușurință fantastică în a trimite mingile sub unghiuri imposibile. Rafa a rămas prizonierul jocului său obișnuit, bazat pe regularitate, lucru care l-a incomodat mult prea puțin, de această dată, pe adversar.

Astfel, Nole a reușit break-ul devreme (la 1-1) și a servit perfect, neoferindu-i lui Nadal nicio oportunitate de rebreak. De menționat doar faptul că tenismanul născut în Manacor a reușit să salveze două mingi de meci (la 3-5, respectiv 4-5), pentru ca apoi să recunoască fair-play că adversarul a fost superior astăzi.

„Vreau să îl felicit pe super-jucătorul Nole. A jucat incredibil. M-am simțit excelent aici, atmosfera de la Londra este una dintre cele mai frumoase din lume. Întotdeauna mă simt ca acasă și acesta este meritul vostru, al publicului și al organizatorilor. Anul acesta a fost unul incredibil, poate cel mai bun sezon al carierei. Mă simt nemaipomenit, chiar dacă nu am reușit să mă impun. Vă mulțumesc tuturor.„, a spus Nadal la finalul meciului.

De partea cealaltă, Djokovic, care mai are ocazia să obțină un nou trofeu în 2013, urmând a evolua la finalul săptămânii în finala Cupei Davis, a ținut să îi mulțumească în primul rând echipei sale, pentru un nou sezon extraordinar și și-a exprimat respectul pentru munca depusă de Nadal, care a revenit mai puternic ca niciodată după 7 luni de pauză, generată de accidentarea la genunchi.

„Bună seara tuturor. Vreau să încep prin a-i felicita pe Rafa și pe staff-ul său pentru sezonul extraordinar. Aici este locul perfect pentru a încheia sezonul și să joci un astfel de meci împotriva lui Nadal e ceva special. Le mulțumesc în special celor din echipa mea; deși este un sport individual, succesul nu poate fi obținut fără efortul unei echipe. Vă mulțumesc tuturor și ne vedem la anul.„, a spus la rândul său Djokovic.

19 finale au disputat cei doi unul împotriva celuilalt (scor 10-9 în favoarea lui Nole), doar două întâlniri ridicându-se la o asemenea cotă în era Open: Nadal – Federer (19) și Lendl – McEnroe (20).

14 finale a bifat Nadal în această seară în 17 turnee disputate în 2013. El a câștigat 10 competiții, având un record impresionant: 75 de înfrângeri și doar 6 eșecuri în acest sezon. Este primul om din istorie care reușește să se impună în câte cel puțin 35 de partide pe două suprafețe diferite – zgură și hard.

1,9 milioane de dolari a primit Djokovic și 1500 de puncte în clasamentul ATP. Nadal va fi recomplensat cu 1 milion de dolari și 1000 de puncte.

3 finale avuseseră loc în 2013, până azi, între ocupanții primelor două poziții în clasamentul ATP:

– Wimbledon – Andy Murray (2) l-a învins pe Novak Djokovic (1)

– US Open – Rafael Nadal a trecut de Novak Djokovic (1)

– Beijing – Novak Djokovic a câștigat în fața lui Rafael Nadal (2)

22-17 este scorul întâlnirilor directe dintre Nadal și Djokovic, cei doi întâlnindu-se de șase ori în 2013 (și-au împărțit victoriile, 3-3)

5 întâlniri în istoria de 44 de ani a competiției au avut ca ultim act se ocupanții primelor două poziții în clasamentul ATP; ultimul precedent de acest fel a avut loc chiar sezonul trecut, când Djokovic se impunea în fața lui Federer

2 trofee majore au fost câștigate în 2013 de un alt jucător cu excepția lui Nadal și Djokovic. Andy Murray s-a impus la Wimbledon și Miami, restul turneelor de Grand Slam și din categoria Masters fiind o „afacere sârbo-spaniolă”.