Dezamăgire pentru Horia Tecău și Jean-Julien Rojer. Cursa pentru apărarea trofeului de la US Open s-a încheiat abrupt, în turul 2

Cursa pentru apărarea trofeului de la US Open s-a încheiat cu o mare dezamăgire pentru Horia Tecău. Constănțeanul, revenit în circuit abia la începutul lunii august, după o accidentare la picior care nu i-a permis să joace decât un singur turneu pe zgură și l-a scos din întreg sezonul pe iarbă, a părăsit prematur întrecerea de la New York, învins alături de partenerul său, Jean-Julien Rojer, în turul doi, după o minge de meci ratată.

Desemnați capi de serie șase la tragerea la sorți, Tecău și Rojer au trecut fără emoții de primul tur. Partida a doua, împotriva unei perechi inedite, formate din moldoveanul Radu Albot și tunisianul Malek Jaziri, jucători cu clasament mai bun la simplu, a început bine și părea că avansează spre un deznodământ favorabil campionilor.

Jucând împreună doar pentru a doua oară în 2018, Albot și Jaziri au răspuns în primă instanță în primul set cu rebreak la primul game câștigat la retur de Tecău și Rojer. Perechea româno-olandeză a valorificat prima minge de break a meciului în game-ul al patrulea, a condus 3-1, însă a avut nevoie de un nou break, în game-ul șase, pentru a se lansa decisiv spre câștigarea manșei inaugurale. Primul set s-a încheiat în 34 de minute, cu scorul de 6-3 pentru Tecău și Rojer.

Setul doi a fost intens și lung, cu multe răsturnări de scor. Tecău și Rojer au reușit, din nou, primul break, au condus din nou cu 4-2, însă Albot și Jaziri au revenit cu break. Deținătorii trofeului au avut o nouă minge de break, în game-ul nouă, însă nu au putut converti. Trei ture lejere pe serviciu au împins setul dincolo de borna de o oră de joc și decizia – la tiebreak. Tecău și Rojer au revenit într-o primă fază, de la 3-6 și, după patru mingi de set anulate per total, au irosit minge de meci, la 8-7. Albot și Jaziri nu au mai pierdut însă punct de acolo, convertind următoarea minge de set și punând punct tiebreak-ului, 10-8.

Setul decisiv a curs într-o singură direcție: Tecău și Rojer și-au pierdut, ambii, turele inaugurale pe serviciu, iar evadarea pe tabelă la 4-0 a fost decisivă pentru Radu Albot și Malek Jaziri. Cei doi au fructificat prima minge de meci, pentru un net 6-2 în setul doi, la două ore și 28 de minute de la primul serviciu.

Pentrru a doua oară în carieră, Horia Tecău încheie prematur cursa pentru apărarea unei victorii în turneele de Mare Șlem. Triumful din 2015 de la Wimbledon a fost urmat de două eliminări în primul tur.

Cu doar diouă meciuri câștigate în turneele de Mare Șlem în 2018, Horia Tecău va pierde poziții importante în clasamentul mondial. În prezent locul 15 ATP, Tecău a jucat doar 12 turnee în 2018, are acum un bilanț de 20 victorii și 8 înfrângeri și are doar două trofee, în turnee de calibru mic – Dubai și Winston-Salem.