Cinci pe urmele Simonei Halep la Australian Open. Lupta pentru numărul 1, cu 2000 de puncte pe masă, începe în semifinale

Simona Halep începe, în premieră, un turneu de Mare Șlem din postura de principală favorită la ediția 2018 a Australian Open-ului, programată în perioada 15-28 ianuarie. Cinci jucătoare au șanse matematice de a o depăși în clasament la capătul celor două săptămâni de întreceri.

Caroline Wozniacki (2 WTA), Garbiñe Muguruza (3 WTA), Elina Svitolina (4 WTA), Karolina Pliskova (6 WTA) și Jelena Ostapenko (7 WTA) sunt jucătoarele care pot trece pe primul loc în tenisul feminin. Din listă lipsește Venus Williams, a cincea jucătoare a lumii, care are de apărat punctele aferente finalei din 2017. Poziția Simonei nu este amenințată decât în momentul în care aceste jucătoare ajung în faza semifinalelor, întrucât românca, învinsă în primul tur la precedenta ediție, pierde doar 10 puncte și are avantaj net de 450 de puncte în fața celei mai apropiate rivale în momentul în care punctele din 2017 sunt scoase din clasament.

• Turneul de la Australian Open pune la bătaie premii totale în bani cu 10% mai mari decât în 2017. Câștigătorii de la simplu feminin și masculin vor încasa, fiecare, un cec în valoare de 3,11 milioane de dolari (echivalentul a patru milioane de dolari australieni). Premiul pentru calificarea în finală este de două ori mai mic. În ceea ce privește clasamentele mondiale, șapte victorii pe tabloul principal sunt recompensate cu 2000 de puncte. Finalista va primi 1300 de puncte, semifinalistele  – câte 780, în timp ce calificarea în ‘sferturi’ este recompensată cu 430 puncte.

Caroline Wozniacki și Elina Svitolina speră la numărul unu dacă se califică în semifinale

Daneza, revenită între primele două favorite la un turneu de Mare Șlem după șase ani, încearcă să doboare un record deținut de Serena Williams. Americanca a reușit să își recâștige prima poziție după cinci ai și 29 de zile – cea mai lungă perioadă ‘între domnii’ înregistrată de la introducerea actualului sistem computerizat de punctaj (1975). Wozniacki a părăsit prima poziție WTA pe 29 ianuarie 2012 și ar corecta recordul Serenei, scrie WTA.

Dacă Wozniacki se oprește în semifinale, Simona are nevoie de sfert de finală pentru a rămâne în fața ei. Dacă însă daneza se califică în finală, Simona trebuie să o învingă în ultimul act pentru a menține șefia.

Elina Svitolina, cap de serie 4 la Melbourne, se află pe jumătatea inferioară de tablou, împreună cu Wozniacki. Campioană la Brisbane în start de sezon, sportiva din Ucraina o poate întrece pe Simona cu o semifinală la Melbourne doar dacă românca pierde meciul de deschidere, cu australianca de 17 ani, Destanee Aiava (193 WTA). Halep are nevoie de semifinală pentru a contracara o calificare în finală a Svitolinei, dar va pierde numărul unu dacă Elina câștigă trofeul.

Garbine Muguruza, obligată să joace finală

Spaniola a înregistrat în 2017 cel mai bun rezultat al carierei la Australian – sfert de finală. De aceea, ea nu o poate depăși pe Simona decât dacă se califică în finală. Conform tragerii la sorți, Simona Halep și Garbine Muguruza se pot întâlni în semifinale – iar dacă acest meci direct este câștigat de Muguruza, atunci varianta ca românca să păstreze șefia WTA ar fi ca spaniola să piardă meciul de titlu. Dacă Simona nu ajunge la meciul direct cu Garbine, iar iberica se califică în finală, atunci liderul mondial se va schimba.

Pliskova și Ostapenko pot urca pe primul loc doar dacă iau acasă trofeul

Sfertfinalistă în 2017 la Australian Open, Karolina Pliskova poate reveni pe prima poziție WTA doar dacă ia trofeul. Cum Simona Halep și Karolina Pliskova se află pe tablou pe același sfert de finală, titlul îi asigură automat cehoaicei faptul că ar depăși-o pe Simona.

Dacă se califică în faza sferturilor de finală, Simona Halep se asigură că nu va fi depășită de Jelena Ostapenko chiar și în cazul în care letona ar câștiga trofeul.