Banani – sportivul cu nume de firmă, primul reprezentant al statului Tonga la JO de iarnă

Fuahea Semi a atras simpatia iubitorilor de sport după ce a devenit primul reprezentant al statului Tonga la Jocurile Olimpice de iarnă, însă el este și un excentric, alegând să își schimbe numele în Bruno Banani, denumirea sponsorului său, o firmă producătoare de îmbrăcăminte și de lenjerie intimă.

Banani, în vârstă de 26 de ani, născut în Tonga, un arhipelag în Oceanul Pacific, nu a văzut zăpada până în 2009, când a avut prima coborâre pe pista de bob și sanie la Altenberg, în Germania, se arată într-un material realizat de AFP.

Însă acest sportiv a obținut între timp câteva rezultate satisfăcătoare în circuitul mondial, cum ar fi locul 28 ocupat la Mondialele din 2013.

Descoperirea sa este de poveste. Prințesa Salote Mafile’o Pilovelu Tuita a fost cea care, după o întâlnire în stațiunea Saint-Moritz cu Albert II de Monaco, s-a hotărât să înființeze o federație de sanie în Tonga. Pentru a recruta sportivi, prințesa a organizat o selecție dintre jucătorii de rugby, descoperindu-l astfel pe Banani.

Bruno Banani este primul reprezentant al statului Tonga la Jocurile Olimpice de iarnă, dar și primul participant la JO care poartă numele unei firme. La îndemnul unei agenții de comunicare, Fuahea Semi a făcut demersurile necesare pentru a-și schimba numele în Bruno Banani, denumirea unei firme germane. Dezvăluit de presa germană în 2012, acest caz a suscitat controverse. Actualul președinte al Comitetului Internațional Olimpic, Thomas Bach, care conducea atunci Comitetul Olimpic German, a calificat inițiativa respectivă drept „o idee de marketing pervers”.

Banani nu este însă de aceeași părere: „Nu cred că este ceva grav ce am făcut. Lumea s-a obișnuit cu numele meu”.

Sportivul din Tonga va debuta la JO sâmbătă, în proba de sanie, individual masculin. „Visez la un loc între primii 30”, spune el.

Sâmbătă, printre sportivii care vor concura la sanie individual masculin se va număra și românul Valentin Crețu.

Mediafax