Valverde, a doua victorie de etapă în Turul Cataluniei. Spaniolul a câștigat 10 secunde în raport cu Froome și Contador

• Alejandro Valverde (Movistar) a câștigat etapa secundă din Turul Cataluniei și visează încă la cununa cu lauri, chiar dacă distanța creată de evadare, în prima rundă, e una greu de recuperat.

După runda de ieri, când evadarea a reușit, plutonul a „suflat azi și în iaurt”, ținând în permanență atacanții zilei sub lupă. Sam Bewley (Orica-GreenEdge), Luis Mas Bonet (Caja Rural-Seguros RGA), Tom Stamsnijder (Giant-Alpecin) și Tsgabu Grmay (Lampre-Merida) au încercat să păcălească plutonul, dar nu au avut nicio șansă reală, mai ales că Mas Bonet a fost la un moment dat lider virtual, aflându-se la doar 2:40 de secunde la general, în spatele liderului.

Movistar a fost protagonista zilei, Valverde încercând, susținut de coechipierii săi, să atace pe ultima cățărare a zilei (categoria a treia). Ibericul nu a reușit, însă trena dusă de coechipieri a fost suficient de puternică încât să îi scuture pe sprinterii din pluton. Astfel, liderul Movistar a putut să sprinteze spre a doua victorie a carierei în Turul Cataluniei (mai reușise una în 2009), ajutat fiind și de Rojas, care, în ciuda unei viteze superioare, i-a cedat victoria. Asta pentru ca Valverde să aibă acces la cele 10 secunde de bonificație destinate primului loc din etapă, ce se pot dovedi vitale în perspectiva clasamentului general.

Pentru moment, Valverde rămâne la general la 2 minute și 40 de secunde de lider, dar nici Paterski și nici De Clercq nu par capabili să mențină avansul, în condițiile în care urmează două etape extrem de grele. În ceea ce îl privește pe Pierre Rolland, acesta rămâne marele favorit pentru câștigarea turului, dar, judecând după prestația de azi a echipelor favoriților, Froome, Contador și Valverde vor da drumul la artificii în zilele următoare.
 

Clasament etapă

Clasament general

 

Profilul etapei a treia

Valverde este favorit și în etapa de miercuri

Pentru ciciliști urmează o etapă mult mai grea, presărată cu 5 cățărări repertoriate, dintre care două de categoria 1 (ultima, cu ceva mai mult de 15 kilometri înainte de final). În teorie, runda ar fi ideală pentru evadare, dar după etapa 1, când Rolland, De Clercq și Paterski nu au mai putut fi opriți, plutonul va fi mult mai atent. Pe o trenă furibundă a lui Sky – cea mai puternică echipă din Turul Cataluniei pe munte -, este de așteptat ca atacanții zilei să nu aibă vreo șansă. Mai mult, britanicii, ajutați de Movistar și Tinkoff Saxo vor avea tot interesul să ruleze la intensitate maximă, astfel încât să îi îndepărteze pe cei trei aflați în față la general (totuși, este de așteptat ca Rolland să nu fie scuturat miercuri).

Cel mai probabil între marii favoriți de la general nu se vor înregistra ecarturi în etapa a 3-a, având în vedere că finalul e în coborâre, astfel că e de așteptat ca învingătorul să se aleagă dintr-un grup select de rutieri. Favorit va fi tot Valverde, cel mai bun sprinter dintre rutierii de munte, dar Uran, Kelderman sau Caruso sunt și ei extrem de rapizi și pot produce surpriza.