So long, Cadel! Câștigătorul Turului Franței din 2011 a disputat ultima cursă importantă din carieră

Ultimii kilometri dintr-o cursă de World Tour pentru Cadel Evans au fost cei disputați duminică dimineață, pe străzile orașului Adelaide, în ultima etapă a Turului Down Under. Evans a terminat competiția pe locul 3 și va mai organiza o ultimă cursă de rămas bun, Cadel Road Race, la sfârșitul lunii ianuarie

A început ca un rutier de mountain-bike, câștigând Cupa Mondială în 1998 și în 1999. A ratat de puțin o medalie olimpică în 2000, terminând pe un dezamăgitor loc 7, chiar aproape de casă, la Sydney. Dar din 2001, Cadel Evans s-a concentrat exclusiv pe ciclismul de șosea. Și a devenit unul dintre cei mai respectați cicliști din plutonul profesionist, într-o eră în care majoritatea rutierilor foloseau produse dopante. Suspiciunile asupra sa nu au existat niciodată. Poate și pentru că stilul său nu a fost deloc unul spectaculos, australianul preferând să meargă în ritmul propriu. Dar rezultatele nu au întârziat să apară. Chiar dacă târziu, la 34 de ani, când Evans a câștigat singurul Mare Tur din carieră, Le Tour, în 2011! Însă cu succese în Turul Romandiei, Tirreno-Adriatico, Turul Trentino, Săgeata Valonă și cu un titlu mondial (2009) în palmares, Evans rămâne unul dintre marii cicliști ai ultimei decade.

„Sunt copleșit”

Etapa a șasea a Turului Down Under, un circuit de 90 de kilometri în orașul Adelaide, a fost ultima cursă de World Tour din carieră pentru Evans (37 de ani). Evident, australianul de la BMC Racing Team nu s-a bătut la sprint, terminând pe locul 21 etapa câștigată surprinzător de olandezul Wouter Wippert (Drapac). Și, din păcate, doar pe trei în clasamentul general al competiției „de acasă”, pe care nu a câștigat-o niciodată, în spatele coechipierului Rohan Dennis și a lui Richie Porte (Sky). „Sunt copleșit de modul în care oamenii au ales să-și exprime recunoștința față de eforturile mele. Nu știu dacă lumea și-a schimbat percepția față de cum am concurat, dar multă lume m-a felicitat”, a spus Evans. Ultima cursă a lui Cadel va fi Cadel Evans Great Ocean Road Race, o cursă clasică, la care vor lua parte echipe importante, precum BMC, Orica-GreenEdge, Etixx-Quick Step, Sky, Katiușa, Garmin-Cannondale, Trek sau IAM Cycling.

CLASAMENT FINAL TOUR DOWN UNDER 2015