A treia înfrângere pentru Spurs! „Rachetele” au câștigat derby-ul Texasului

Houston Rockets a oprit aseară o serie de șapte eșecuri consecutive pe terenul lui San Antonio Spurs, după ce s-a impus cu 112-106 în derby-ul din Texas

*James Harden a fost aproape de un triple-double în victoria „rachetelor”, scor 112-106
*Brooklyn Nets a profitat de absențele lui Memphis Grizzlies și le-a provocat „urșilor” cea de-a cincea înfrângere din opt meciuri pe teren propriu
*Codașele Milwaukee Bucks și Utah Jazz au reușit să câștige aseară. A fost cea de-a treia victorie din acest sezon în cazul ambelor echipe

James Harden e mulțumit de noua echipă a lui Rockets, care speră să se bată la titlu în acest sezon

De șapte meciuri consecutive nu mai câștigase Houston Rockets pe terenul lui San Antonio Spurs. Însă investiția masivă din această vară, când managerul Daryl Morey l-a convins pe Dwight Howard să vină în Texas, dă rezultate. Aseară, „rachetele” s-au impus cu 112-106 pe terenul echipei lui Gregg Popovich, provocându-le finaliștilor de anul trecut cea de-a treia înfrângere în 17 meciuri în acest sezon. Și prima de pe teren propriu! Iar experiența acumulată în sezonul trecut de elevii lui Kevin McHale s-a văzut aseară. Deși a cedat un avantaj de 23 de puncte în sfertul patru, ajungând ca Spurs să apeleze la strategia „Hack-a-Howard”, în care îl faultau intenționat pe pivotul lui Rockets, pentru a-l trece pe acesta la linia de libere, acolo unde nu se descurcă, oaspeții au reușit să câștige. În principal, grație evoluției excelente a lui James Harden (31 de puncte, 7 recuperări, 6 pase decisive), dar și a formei bune a lui Chandler Parsons (25 de puncte, 5 pase decisive), care a transformat 4 din cele 8 aruncări de trei puncte încercate. În schimb, la Spurs, Tony Parker (27 de puncte, 6 recuperări, 8 pase decisive) și Tim Duncan (20 de puncte, 8 recuperări, 3 pase decisive) nu au putut șterge apatia coechipierilor lor. Însă chiar și cu acest eșec, Spurs (14-3) rămâne prima în Vest. De cealalată parte, cu cinci victorii consecutive în ultimele cinci partide, Rockets (13-5) e pe 5, dar vizează primele locuri.

Cu Brook Lopez (stânga) în teren, lucrurile arată mai bine pentru Nets

Își revine Nets?

Surpriză mare la Memphis! Aseară, „urșii” au pierdut din nou pe teren propriu, scor 88-97, în fața lui Brooklyn Nets. A fost a cincea înfrângere în opt meciuri pentru Grizzlies pe teren propriu în acest sezon. Lucru neașteptat, având în vedere că anul trecut, formația din Memphis cedase doar nouă din cele 41 de meciuri disputate „acasă”. Iar lucrurile încep să arate bine pentru Nets. Probabil cel mai important e că pivotul Brook Lopez și-a revenit după problemele la gleznă și a fost decisiv pentru new-yorkezi, reușind 20 de puncte și 9 recuperări. Interesant e că Nets a câștigat și fără Deron Williams (accidentat) și Paul Pierce (menajat), grație evoluției bune a lui Lopez, a lui Joe Johnson (26 de puncte, 5 recuperări, 6 pase decisive) și a rezervei Andray Blatche (21 de puncte). Fără Marc Gasol, accidentat la genunchi, și Zach Randolph, căruia i-a crescut o unghie în carne, Memphis e dominată sub panou, punctul forte al echipei transformându-se în călcâiul lui Ahile. Grizzlies (8-8) a pierdut al treilea meci din ultimele cinci și a căzut pe 12 în Vest, în timp ce Brooklyn (5-12) continuă să fie pe 13 în Est, dar are o singură victorie în minus față de locul 8.

Când genunchii nu îi fac probleme, Andrew Bynum e unul dintre cei mai buni pivoți din NBA

Bynum, double-double după un an și jumătate

E oare posibil ca Andrew Bynum să își revină la forma care l-a consacrat? După ce a ratat întreg sezonul precedent, din cauza genunchilor săi de cristal, Bynum a reușit aseară primul double-double din ultimul an și jumătate, ajutându-și echipa, Cleveland Cavaliers, să câștige meciul cu Chicago Bulls, scor 97-93. Astfel, în 30 de minute jucate, Bynum a reușit 20 de puncte și 10 recuperări, dominându-și adversarii, Joakim Noah (4 puncte, 8 recuperări, 7 pase decisive) și Carlos Boozer (12 puncte, 7 recuperări). Pare a fi un nou sezon inconstant pentru Bulls, care nu va mai putea conta pe Derrick Rose, care s-a operat săptămâna trecută de menisc. În schimb, Luol Deng (27 de puncte, 11 pase decisive) e în formă, dar contractul îi expiră în vara viitoare, iar șefii „taurilor” nu par deciși să îi reînnoiască angajamentul. Deocamdată, Bulls (7-8) e pe 7 în Est, iar Cleveland (5-12) ocupă poziția a 12-a, la egalitate cu Brooklyn Nets.

Fie că atacă panoul sau aruncă de la trei puncte, Kevin Love este un pericol pentru defensiva adversă

Kevin + Kevin = victorie

Deși nu are niciun accidentat important, asemenea situației lui Chicago Bulls, Minnesota Timberwolves rămâne una dintre cele mai inconstante echipe din NBA. După un start bun de sezon, „lupii” au început să piardă teren, totul culminând cu trei meciuri pierdute la rând, care i-au făcut să iasă din lupta pentru locurile de play-off. Doar că potențialul echipei lui Rick Adelman rămâne, iar când ofensiva „explodează”, e greu să îi ții piept! A făcut-o și aseară, în victoria, scor 112-106, în fața lui Dallas Mavericks. A fost doar al doilea eșec pe teren propriu al texanilor în acest sezon, unul adus din nou de forma excelentă a lui Kevin Martin (27 de puncte, 3 pase decisive) și a lui Kevin Love (21 de puncte, 11 recuperări). În schimb, la Dallas, Monta Ellis (26 de puncte, 6 recuperări, 6 pase decisive) nu a putut schimba soarta partidei. Timberwolves (9-9) e pe 11 în Vest, în timp ce Dallas (10-8) rămâne pe locurile de play-off, fiind pe 7.

O.J. Mayo (stânga) a jucat excelent aseară pentru Bucks

Au câștigat codașele!

Și codașele celor două conferințe au oferit rezultate surprinzătoare aseară! Astfel, Milwaukee Bucks, care pierduse 11 meciuri consecutive la rând, a reușit să se impună cu 92-85 în fața lui Boston Celtics, în ciuda lungii liste de accidentați pe care nu poate conta Larry Drew. O.J. Mayo (22 de puncte) și Brandon Knight (20 de puncte, 9 recuperări, 8 pase decisive) au fost decisivi pentru Bucks (3-13), care au știut să profite de slăbiciunile lui Celtics, la care Jared Sullinger (22 de puncte, 14 recuperări) a fost cel mai bun om. Interesant e că, deși are cel mai slab record din Est, Bucks e doar la trei victorii de locul 8, deținut de Orlando Magic.
În cealaltă Conferință, codașa Utah Jazz (3-15) a reușit a doua victorie din ultimele trei meciuri, reușind să se impună cu 112-104 pe terenul lui Phoenix Suns (9-9). A fost prima victorie obținută în deplasare de Utah în acest sezon, care a mizat pe jocul lui Trey Burke (20 de puncte, 6 recuperări, 3 pase decisive). În celălalt meci al serii, Washington Wizards (8-9) a trecut cu 108-101 pe teren propriu de Atlanta Hawks (9-9).