Sabău explică pentru prima dată cauza care l-a făcut să rateze două turnee finale:** „Emoțiile m-au costat”
Un consult în Germania, făcut la șapte ani de la retragere, a deslușit un mare mister al fotbalului românesc. Accidentările care i-au oprit ascensiunea lui Sabău s-au produs pe un fond emoțional. „Moțul” este și el uluit!
În 1993, Ioan Ovidiu Sabău era desemnat cel mai bun mijlocaș dreapta din Serie A. Juca la Brescia, iar AC Milan și Inter au încercat să-l transfere. Promisiunile președintelui Corioni cum că îi va mări contractul și faptul că era obișnuit cu atmosfera de la echipa lombardă l-au făcut să refuze ofertele. Mai apoi avea să regrete decizia luată. Pentru Sabău începea un lung șir de accidentări. O ruptură musculară avea să-i răpească șansa de a participa la cea mai mare performanță a echipei naționale: sferturile de finală la World Cup ’94.
N-a fost de la vitamine
Nici la Euro ’96 n-a avut mai mult noroc. Sabău a făcut deplasarea în Anglia, dar n-a jucat niciun minut, tot din cauza accidentărilor. Multe legende s-au născut în rândul suporterilor și în presă, menite să explice motivul pentru care Sabău era mereu accidentat în momentele importante ale echipei naționale. Cea mai vehiculată variantă a fost cea conform căreia mijlocașul refuza să ia vitamine pentru că nu-i permitea religia. „Nimic adevărat”, infirmă cu tărie jucătorul și apropiații acestuia. În realitate, nici Sabău nu știa exact motivul pentru care se accidenta atât de des.
Aciditate exagerată la nivel muscular
Explicația avea să o primească la aproape șapte ani de la retragere. Medicina avansase între timp atât de mult, încât i s-a putut oferi și lui un răspuns plauzibil. „Am făcut un consult la un medic din Germania în 2010. În urma acestuia mi s-a spus că factorul emoțional este mult mai mare decât ar trebui să fie. Din această cauză se formează o aciditate exagerată la nivel muscular. Doctorul chiar m-a întrebat dacă nu am avut probleme musculare. I-am spus că am fost sportiv de performanță și chiar am avut”, a elucidat misterul Sabău. Acum, că știe cauza accidentărilor, recunoaște că se implica emoțional la fiecare meci, dar spune că ar face și acum la fel. „Așa era caracterul meu. Voiam să dau tot ce puteam”, e povestea lui Ioan Ovidiu Sabău.
Așa era caracterul meu. Voiam să dau tot ce puteam la fiecare meci. Era normal să mă implic total
Ioan Ovidiu Sabău, fost internațional
1 turneu final a prins Sabău în carieră, Cupa Mondială din 1990
55 de selecții a adunat Sabău pentru echipa națională, din 1988 până în 2002, marcând și 8 goluri
8 echipe a schimbat Sabău în cariera sa: „U” Cluj, ASA, Dinamo, Feyenoord, Brescia, Reggiana, Rapid și Gaz Metan
1989, anul de grație pentru Sabău
Ioan Ovidiu Sabău a avut cel mai bun an din carieră în 1989. Într-un amical de la Sibiu, România a învins Italia cu 1-0 prin golul lui Sabău. Apoi, în meciul decisiv pentru CM din Italia 1990, 3-1 cu Danemarca, El a marcat un gol și a contribuit decisiv la calificarea naționalei României la marele bal din Cizmă.