Au trecut 17 ani de la ultima participare a României la un turneu final al unui Campionat Mondial (Franța 1998), iar fotbalul românesc se află de atunci în căutarea unei noi Generații de Aur. Așteptările din partea generației lui Mutu și Chivu au fost imense, însă cei doi lideri ai naționalei din Era "post Hagi și Popescu nu au reușit să conducă echipa spre un singur turneu final, în care România s-a oprit în faza grupelor (Euro 2008).