Cu surpriza Alvaro Bautista în pole-position și cu ghinionistul Ben Spies pe poziția a doua a grilei de start, cursa MotoGP de la Silverstone părea să aducă cel puțin un nume inedit pe podium. Cu toate acestea, experimentații Casey Stoner, Nicky Hayden și Jorge Lorenzo și-au făcut loc, imediat după start, în plutonul fruntaș, acolo unde i-au ținut sub presiune pe Spies și Bautista. Pe acest fond, cu "Elbows" Spies lider în primele tururi, cursa a părut mai interesantă în coadă, acolo unde britanicul Cal Crutchlow, plecat ultimul după ce nu a obținut niciun timp în calificări, a pornit o campanie de recuperare. În momentul în care lucrurile au devenit agitate la vârf, Crutchlow depășise toți piloții de la CRT și ajunsese la mai puțin de o secundă în spatele lui Valentino Rossi, pe locul 10.