În urmă cu 33 de ani, o națională a României atingea cea mai mare performanță din istoria fotbalului nostru. Reprezentativa de tineret termina pe locul 3 la Mondialul de tineret din Australia în 1981. „Generația cangurilor", cum a fost numită ulterior, se clasa peste Brazilia, Italia, Argentina, Spania sau Anglia. Românii au fost eliminați în abia în semifinale de Germania de Vest, după prelungiri și au câștiga finala mică, contra englezilor.Un puști din echipa României - Romulus Gabor - a fost pentru un timp considerat cea mai mare speranță a lumii. A luat „Balonul de Aur", pentru jucătorii turneului. În ediția anterioară a Mondialului de Tineret, Maradona câștiga aceeși distincție.