Pe 20 decembrie 1985, Gheorghe Hagi era la primul moment în care valoarea îi era certificată la nivel național. Jucătorul Sportului Studențesc era ales "Cel mai bun fotbalist român al anului" în ancheta ziarului Sportul, ocazie cu care mărturisea: "Știu că mulți tineri de 20 de ani se pierd pe drum. Că la această vârstă e nevoie de un mare efort pentru a rezista cuvintelor măgulitoare. Dar există destule exemple de tineri care au confirmat. Dobrin, Balaci au fost dintre aceștia. Există și alte nume celebre pe care mă și jenez să le pomenesc. Anul trecut ziariștii de la m-au ales în clasamentul lor și nu aveam decât 19 ani. Anul acesta m-au și antrenorii și conducătorii. Ceea ce mă obligă foarte mult. Acest prim titlu al meu trebuie să reprezinte doar un punct de plecare..."