Contra și Lobonț sunt singurii fotbaliști din nucleul promovat de Victor Pițurcă la echipa națională, în 1998, care au rezistat constant la prima reprezentativă. Cu ei a mai ținut ritmul cât de cât Florentin Petre, și pe alocuri Laurențiu Roșu, dar „Guriță" și Loby sunt ultimii mohicani ai singurei naționale de tineret prezente la un turneu final. Prezența lor cons­tantă la echipa națională i-a adus acum în fotoliul de lider, din punctul de vedere al prezențelor, ei depășindu-i pe Mutu și pe Chivu, care au condus la un moment dat plutonul.