Vom juca la Europene cu Franța, Albania 1 și Albania 2! Nu mai puțin de cinci elvețieni sunt, de fapt, albanezi. „Cenușăreasa” Grupei A vrea calificarea în „optimi”
România a reușit să evite o grupă cu două echipe britanice, dar a nimerit într-una în care va întâlni Albania 1 și o selecționată elvețiano-albaneză!
În naționala Elveției joacă acum Granit Xhaka, Behrami, Dzemaili, Shaqiri și Mehmedi, toți fotbaliști cu origini albaneze – chiar dacă din Kosovo. Ba, mai mult decât atât, interesant este că frații Taulant Xhaka și Granit Xhaka se vor întâlni ca adversari sâmbătă, 11 iunie, la Lens, în meciul direct Albania – Elveția.
Granit Xhaka (23 de ani) s-a născut la Basel, în Elveția, dar părinții sunt din Kosovo. Ottmar Hitzfeld l-a comparat, în urmă cu ani, cu Schiweinsteiger, dar Xhaka – elvețianul s-a făcut remarcat prin inteligența sa deosebită și prin pasiunea pentru știință. Fratele său, Taulant Ragip Xhaka (24 de ani), s-a născut tot la Basel, dar a ales să joace pentru naționala Albaniei.
Valon Behrami (30 de ani) s-a născut la Titova Mitrovica, în Kosovo, și a strâns deja 50 de selecții pentru naționala Elveției, cu care a jucat deja la trei Cupe Mondiale de la debutul său, în 2005.
Blerim Dzemaili (29 de ani) s-a născut la Tetovo, în Iugoslavia, dar este, de asemenea, un vechi component al naționalei Elveției, pentru care a debutat în 2006 și cu care a jucat la Mondialele din 2006 și 2014.
Spectaculosul Xherdan Shaqiri (24 de ani), poreclit „Messi al Alpilor”, s-a născut tot în Iugoslavia, la Gjilan, însă a debutat în 2010 pentru Elveția, cu care a jucat la Mondialele din 2010 și 2014.
Admir Mehmedi (24 de ani) s-a născut la Gostivar, în – pe atunci – republica Macedoniei din Iugoslavia, dar din părinți albanezi care au și emigrat în Elveția pe când el avea doar doi ani.
Albania și combinata elvețiano-kosovară se întâlnesc a doua zi după Franța-România
Totuși, trebuie să notăm că temerile față de o posibilă înțelegere de salon între acești jucători cu origini comune din cele două echipe sunt destul de limitate, pentru că Albania – Elveția se va juca în chiar prima etapă, când nu se va ști cine de ce are nevoie pentru calificare.
Nu este deloc ridicol să discutăm despre astfel de posibile socoteli deoarece, de-a lungul timpului, au fost cazuri numeroase în care unele echipe s-au înțeles pentru a elimina o a treia. A fost cazul în 1982, la Mondiale, când RF Germania a învins Austria cu 1-0, exact rezultatul cu care cele două s-au calificat și au trimis acasă Algeria. În preliminariile pentru Mondialele din 1986, chiar România a fost victima unui joc de culise în ultimul meci, când Anglia și Irlanda de Nord au remizat, 0-0 pe Wembley, după ce n-au tras niciun șut pe poartă, pentru a se califica la braț la turneul final.
În 2004, la Europenele din Portugalia, Suedia și Danemarca au făcut un blat vizibil de pe lună, scor 2-2, pentru a elimina Italia din grupă.
Selecționerul Albaniei: „Am pierdut cu România acum ceva vreme, dar multe lucruri s-au schimbat de atunci”
Este interesant, în același timp, aplombul pe care debutanții albanezi îl au la acest turneu final. Sokol Cikalleshi, atacant în naționala Albaniei, spune că obiectivul echipei sale este clasarea între primele două locuri în Grupa A: „Chiar dacă toată lumea spune că Franța și Elveția sunt favoritele grupei, România trebuie respectată. Totuși, nu ne e frică de România și nu ne gândim la locul 3. Misiunea noastră este să terminăm pe unul din primele două locuri din grupă. România e principala noastră adversară și credem că e una accesibilă”.
Selecționerul Albaniei, Giovanni De Biasi, este ceva mai prudent: „Avem Franța, care e gazdă, iar celelalte două echipe se vor bate pentru locul 2. Noi vom încerca să ne bucurăm de această experiență și să dăm pe teren tot spiritul și toate calitățile noastre. Avem o echipă tânără cu fotbaliști care joacă de ceva vreme împreună. Sper că vom face niște lucruri interesante la acest Euro. Am jucat contra României acum ceva vreme, am pierdut, însă multe lucruri s-au schimbat de atunci. Vom face tot posibilul să câștigăm”.