Veni, vidi, vici! Monica Niculescu a devenit prima tenismenă din România victorioasă în istoria JO, după numai 11 ore de la aterizarea la Rio
Monica Niculescu (România, 56 WTA) a făcut instrucție cu Veronica Cepede (Paraguay, 124 WTA), în primul tur al Jocurilor Olimpice de la Rio, scor 6-2, 6-3. Niculescu a dat dovadă de o tărie fizică ieșită din comun, ținând cont că a avut la dispoziție numai 11 ore pentru a se acomoda la Rio de Janeiro. Monica a intrat totodată în istorie, devenind prima tenismenă din România care câștigă un meci de simplu la Jocurile Olimpice! La precedentele ediții ale JO au luat parte jucătoare precum Simona Halep, Irina Begu, Ruxandra Dragomir, Sorana Cîrstea, Cătălina Cristea sau Irina Spîrlea, dar toate au fost învinse încă din turul I.
Două meciuri, două victorii pentru tenismenii români, sâmbătă, în prima zi a Jocurilor Olimpice! După ce Mergea și Tecău au câștigat fără probleme la dublu (6-3, 6-2 cu Delbonis/Duran), Monica Niculescu a obținut și ea o calificare facilă, învingând-o cu 6-2, 6-3 pe reprezentanta Paraguayului, Veronica Cepede. În turul al doilea al competiției, Monica se va duela cu câștigătoarea meciului dintre Svetlana Kuzențova (Rusia, 10 WTA) și Qiang Wang (China, 66 WTA).
Partida disputată pe Terenul 8 nu a putut fi urmărită la TVR, din cauză că organizatorii nu au amplasat camere de filmat în interiorul respectivei arene. Și singurii care se bucură sunt chiar fanii din Paraguay, care răsuflă ușurați pentru că nu au văzut cum sportiva lor a fost umilită de Monica! Ambele seturi au avut un istoric aproape identic: Cepede a câștigat de fiecare dată primul game cu serviciul, un game parcă cedat inenționat de Niculescu pentru a-și adormi adversara. Așa s-ar putea explica turul de forță care a urmat: trei break-uri pentru Monica în primul set, și două break-uri în actul secund, pentru o victorie cu 6-2, 6-4, reușită într-o oră și 30 de minute de joc.
Monica Niculescu a câștigat la debutul în turneul olimpic de la Rio, după numai 11 ore de la aterizarea în Brazilia! Monica nu a fost prezentă nici la ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice, iar motivul nu este neapărat reprezentat de orarul de zbor al avioanelor. Din informațiile ProSport, Niculescu s-a aflat pe punctul de a se retrage din turneul de simplu de la Rio, resimțind dureri după finala de dublu pierdută duminică la Montreal, în echipă cu Halep. Monica s-a decis însă în ultimul moment să joace în ambele probe, iar duminică va intra și la dublu în tandem cu Irina Begu, contra surorilor Chan (Taipei).