Zi mare pentru Sorin Cârțu! Ce făcea președintele Universității Craiova acum mai bine de 40 de ani
15 septembrie 1982 este o zi care se regăsește în cartea de istorie a Universității Craiova, la capitolul amintiri memorabile. Atunci a început parcusul exceptional al Craiovei Maxima, în Cupa UEFA.
Un parcurs în care, actualul președinte al oltenilor, Sorin Cârțu a avut un rol fundamental. Împinsă de la spate de 50.000 de olteni, pe vechiul Central, Craiova s-a impus în fața Fiorentinei, scor 3-1.
43 de ani de la victoria Universității Craiova cu Fiorentina
Ungureanu (min.55), Cârțu (min.72) și Balaci (min.87) au marcat pentru craioveni, după ce Bertoni deschisese scorul în minutul 38. Arbitrul partidei a fost belgianul Alexis Ponnet, iar antrenorul Științei din acea perioadă, Constantin Oțet a mizat pe: Lung – Negrilă, Ștefănescu (min. 58 Ciupitu), Tilihoi, Ungureanu – Balaci, Donose, Țicleanu (min. 83 Irimescu) – Crișan, Cămătaru, Cârțu.
Fiorentina era atunci reprezentanta campioanei mondiale Italia, cu patru reprezentanți în primul 11: Galli, Antognono, Graziani și Massaro. Plus argentinienii Passarela și Bertoni. Antrenorul italienilor de atunci, Giancarlo De Sisti, a optat pentru următoarea echipă: Galli – Contratto, Ferroni, Passarella, Pin – Rossi, Antognoni, Massaro, Pecci – Bertoni, Graziani.
Semifinala cu Benfica Lisabona
Nu era primul duel dintre Craiova și Fiorentina, deoarece, în 1973, cele două echipe se mai întâlniseră în Cupa UEFA. A fost 0-0 la Florența și 1-0 la Craiova, prin golul lui Oblemenco, în minutul 89. Balaci și Ștefănescu, respectiv Antognoni jucaseră și atunci. În 1982, la returul de pe 29 septembrie, disputat pe Stadio Artemio Franchi, Craiova a rezistat eroic chiar dacă a fost condusă cu 1-0, din minutul 11, prin golul lui Antognoni.
Pentru Craiova dubla cu Fiorentina a fost începutul primei mari echipe de club din istoria fotbalului românesc. În turul al doilea, oltenii au eliminat Shamrock Rovers (Irlanda), scor 2-0 și 3-0. Apoi a urmat o altă dublă confruntare memorabilă, cu Girondines Bordeaux. Craiova a tranșat disputa cu formația lui Tresor, Tigana și Giresse cu 0-1 și 2-0, după prelungiri. În sferturi, Universitatea a eliminat Kaiserslautern (RFG), scor 2-3 și 1-0, prin golul lui Negrilă.
Parcursul Universității Craiova în acea ediție s-a terminat în semifinale, în fața Benficăi Lisabona, echipă care s-a calificat în finală după două egaluri: 0-0 la Lisabona și 1-1 în Bănie. Ediția respective a Cupei UEFA a fost câștigată de Anderlecht, care a învins Benfica în finală, după 1-0 și 1-1.