„Scuipi sânge, faci fotbal! Dacă nu, treci la școală!”. Nicolas, băiatul lui Gică Popescu, a jucat 110 minute în trei meciuri, tot anul, la echipa unde e antrenat de unchiul său, Gică Hagi | SPECIAL

Nicolas Popescu va împlini, peste trei luni, 21 de ani, dar este departe de cariera pe care a avut-o tatăl său, Gică Popescu, care la aceeași vârstă era titular la prima echipă a României.

Nicolas, băiatul lui Gică Popescu, a jucat 110 minute în trei meciuri, tot anul, la Farul Constanța

Nicolas Popescu s-a întors la Farul la începutul anului, după ce fusese împrumutat la Voluntari, unde însă a prins minute în doar trei meciuri, devenind un obișnuit al băncii de rezerve sau chiar a tribunei la meciurile echipei antrenate de unchiul său.

„A revenit acasă, dar eu am ţinut mult să meargă la Voluntari. A crescut mult în ultimele luni, în înălţime, şi a tot avut probleme la genunchi, la tendoane, s-a chinuit foarte mult. Am fost şi la un doctor în Barcelona, care a zis că putem să mergem peste tot, pentru că e o perioadă de creştere şi se va înălţa foarte mult.

Şi s-a înălţat, se înalţă în continuare, doi ani de zile nu a putut să se antreneze aşa cum îşi dorea. Am zis să mergem la Voluntari, a făcut un program de pregătire cu un preparator foarte bun, să îşi întărească muşchii, să susţină mai bine ligamentele.

Am crezut că va juca mai mult la Voluntari, aceasta a şi fost promisiunea, am discutat cu Ciobotariu, dar din păcate nu a jucat. Probabil e şi vina lui Nicolas, habar n-am! Sper ca acum să fie bine fizic şi să joace”, spunea Gică Popescu, în luna ianuarie.

Lucrurile nu stau însă nici pe departe așa cum se aștepta Baciul, fost internațional de 115 ori, deși fiul său este antrenat chiar de cumnatul Gică Hagi.

Cifrele lui Nicolas Popescu din 2023 sunt mai mult decât sărăcăcioase. Trei partide în zece luni, 21 de meciuri ca rezervă neutilizată, de 16 ori în afara lotului.

Meciurile lui Nicolas Popescu în 2023

30 iunie 2023 Farul – Poli Iași 1-3 (45 minute – titular)

26 septembrie 2023 Voluntari – Farul 2-0 (61 minute – titular) CUPA ROMÂNIEI

29 aprilie 2023 Sepsi – Farul 1-1 (4 minute – rezervă)

A pierdut și echipa națională

Deși teoretic este campion al României, din cauza aparițiilor sporadice, Nicolas Popescu a pierdut și contactul cu naționala. El a debutat pentru echipa mare a constănțenilor, în primul eșalon, la data de 25 iulie 2021, strângând, în total, 7 partide acum două sezoane. Anul trecut, Nicolas a participat la Campionatul European U19 din din Slovacia, sub conducerea lui Adrian Văsâi, dar pentru că nu joacă mai deloc nu mai e la nicio națională. El evoluează mijlocaș central, post unde concurența e mare, cu Artean, Băluță sau Nedelcu, iar Hagi nu pare a fi dispus să facă vreo concesie pentru nepotul său, deși discuții, cu siguranță, au fost.

„Ştiu că este concurenţă mare, mereu a fost aşa la Farul. Însă mie îmi place concurenţa, cred foarte mult în mine şi sper să mi se ofere şanse să arăt ce pot”, a declarat fiul lui Gică Popescu la revenirea de la Farul, când nu anticipa ce va urma pentru el.

„Dacă scuipi sânge  faci fotbal, dacă nu – treci la școală”

În 2017, când Nicolas a fost pentru prima dată la națională, Gică Popescu i-a predat acestuia o lecție publică.

„«Dacă ești dispus să scuipi sânge la antrenamente și la meciuri, fă fotbal! Dacă nu, treci la școală», acesta a fost sfatul pentru Nico. E luptă și chin, până ajungi sus. Când ești la Barcelona, totul pare ușor, dar până acolo… El are o mare șansă, că mă are pe mine alături. Dar, cum spuneam, trebuie să fie dispus să se sacrifice”,  a spus atunci Popescu.