Povestea fabuloasă a românului din Berceni ajuns translator la Benfica Lisabona: de la prânzurile cu David Luiz și puștiul Angel Di Maria care „avea o diferență la inimă” până la aventurile cu marele Eusebio la Cluj-Napoca! EXCLUSIV

Ionel Preda (50 de ani), antrenorul care l-a descoperit pe Alexandru Stoian, atacantul FCSB transferat în această iarnă de la Farul Constanța, povestește pentru ProSport uluitoarea experiență pe care a trăit-o la Lisabona. E povestea fabuloasă a românului din Berceni ajuns translator la Benfica!

Plecat la muncă în Portugalia, Preda a intrat în anturajul clubului cu istorie impresionantă din postura de translator. „De ocazie”, așa cum transmite tehnicianul care, după ce s-a întors în țară, a înființat școala de fotbal Benfica București, cu echipe de juniori și seniori, iar mai apoi, clubul ACS Lusitan.

De aici se nasc povești savuroase pe care le descoperim cu marele Eusebio, Angel Di Maria, Luisao sau David Luiz, fotbaliști de calibru de care Preda s-a apropiat după ce spune că a fost „ca un tată” pentru Laszlo Sepsi, fundașul român ajuns pe „Estadio da Luz” la 19 ani.

Povestea fabuloasă a românului din Berceni ajuns translator la Benfica Lisabona

Ionel Preda a trăit o experiență de neuitat lângă Turnul Belem. Plecat la muncă tocmai în gingia Oceanului Atlantic, în cea mai vestică țară de pe continent, fostul junior de la Dinamo s-a strecurat, cu mângâierea întâmplării, în anturajul celui mai galonat club din țara lui Cristiano Ronaldo: Benfica Lisabona.

De aici se naște o experiență unică pentru orice „pătimaș de fotbal”, așa cum se caracterizează bărbatul în vârstă de 50 de ani. Povestește cel care astăzi, ca o etichetă a amintirilor sale, conduce clubul de juniori ACS Lusitan.

„Hai să vezi Glorioso”. Ocazia Dinamo din 2007 și ajutorul lui Sepsi

„Este o poveste un pic mai lungă. Aflându-mă în Portugalia, ca toți românii, la muncă, după ce m-am lăsat de fotbal, că am jucat și eu o perioadă pe la Dinamo, cineva care știa că sunt pasionat de fotbal m-a invitat să merg la un meci. Hai să vezi Glorioso, așa i se spune Benficăi în Lisabona. Erau culorile alb și roșu, eu fiind dinamovist m-am îndrăgostit pe loc de echipă, de fani. M-am apropiat foarte mult de ei pentru că, la un moment dat, au avut nevoie de un translator. Mai exact când au căzut, în 2007, cu Dinamo, în Cupa UEFA. Și, prin niște prieteni apropiați mi-au cerut sprijinul, au vrut să-i ajut în traducere”.

Și am venit cu ei, i-am acompaniat, am cunoscut pe toată lumea: Rui Costa, era Luis Filipe Vieira președinte, Nuno Gomes, jucători importanți. De atunci am avut o legătură mai strânsă, m-au plăcut și, șase luni mai târziu, a fost transferul lui Laszlo Sepsi.  Atunci mi-au cerut să-i ajut din nou și m-au întrebat dacă sunt de acord să-l acompaniez pe Sepsi acolo: el avea doar 19 ani. A trebuit să merg cu el peste tot, practic toată lumea spunea că sunt tatăl lui! Împreună la antrenament, zi de zi, zi de zi”.

Translatorul marelui Eusebio la centenarul CFR Cluj. „Nu-mi da drumul, că nu înțeleg nimic!”

În distanța focală a povestirilor lui Preda, onoarea de a-i fi aproape marelui Eusebio se evidențiază prin fiecare silabă arcuită. Acesta l-a cunoscut pe cel poreclit „Perla Mozambicului” în 2007, cu ocazia centenarului CFR Cluj.

Benfica Lisabona a fost invitată de ardeleni la împlinirea celor 100 de ani de la înființare, iar din delegația lusitanilor a făcut parte și legendarul fotbalist, atunci în vârstă de 64 de ani.

Mai glumesc și spun că aș putea să scriu o carte cu tot ce am trăit în Portugalia. Sunt multe întâmplări. Am venit cu Benfica la centenarul celor de la CFR Cluj. A fost și marele Eusebio, Dumnezeu să-l ierte! Ne știam, iar el, când a ajuns, nu înțelegea o boabă și mi-a zis: Johnny! Te rog frumos să nu-mi dai drumul, că nu înțeleg nimic! Am interacționat cu toată lumea din fotbal, Mircea Sandu, Gabi Balint, toți își doreau să discute cu Eusebio. Dar nu puteau fără să le traduc eu. Am poze cu el, am fost translatorul lui și a fost o imensă onoare. Vă dați seama, să stai la masă cu marele Eusebio! Tot ce se întâmpla trecea prin mâna mea, un moment cu adevărat special”.

Spaima lui Di Maria la Benfica. „S-a speriat foarte tare, avea o mică diferență la inimă”

Ionel Preda povestește cum a reușit să intre în anturajul unor fotbaliști precum Angel Di Maria, David Luiz sau Luisao. Românul dezvăluie că fotbalistul argentinian, aflat atunci la prima experiență în Europa, a trecut printr-o cumpănă din cauză că nu înțelegea limba.

„Grupul nostru de prieteni era format din Laszlo Sepsi, Di Maria, David Luiz și Luisao. Ce pot să vă spun mai mult de atât? În fiecare zi, după antrenament, mergeam la masă împreună. Di Maria a venit în aceeași zi cu Sepsi. Au ajuns în Lisabona și a trebuit să meargă să facă vizita medicală. Și mi-a zis Laszlo că trebuie să mergem undeva. Când am ajuns acolo era și Di Maria. Eu nu-l cunoșteam, era un puști pe atunci. El știa spaniolă, eu eram român, vorbeam și portugheză, știți cum e, ne mai înțelegem.

Era speriat săracu’, nu înțelegea nimic. Și, când i-a făcut examenul medical i-a găsit… avea o mică diferență la inimă! Cei de acolo, de la clinică, au vrut să-i explice că trebuie să-i monteze un holter care să-l monitorizeze 24 de ore. Din cauză că nu înțelegea, Di Maria s-a speriat foarte tare. Și i-am explicat în românește – spaniolă – portugheză că nu e nicio problemă, că poate să facă antrenament, baie… tot ce vrea cu acel holter. Și îți dai seama că am devenit foarte buni prieteni. În timpul ăsta, am participat cu Benfica la toate meciurile oficiale, Champions League, deplasări cu avionul, am fost din Madeira până la Nurnberg. A fost o experiență de neuitat”.

• CITEȘTE povestea lui Alexandru Stoian, fotbalistul descoperit și crescut de Ionel Preda: Pare incredibil, însă Mircea Lucescu i-a schimbat look-ul lui Alex Stoian, atacantul FCSB de 1,5 milioane euro: „E fotbalist, dar trebuie să se tundă!”. Povestea completă a noii „perle” cumpărate de Gigi Becali de la Gică Hagi  

Tânărul Chiricheș: „Știi că e un român, aici, la juniori?”

Preda își amintește cum l-a cunoscut pe veteranul celor de la FCSB, Vlad Chiricheș (35 de ani). Între 2007 și 2008, fotbalistul campioanei a ajuns la Benfica, la academia lusitanilor, o perioadă în care a tras din greu după o accidentare gravă la genunchi.

„Când eram eu acolo vine Sepsi și-mi spune: bă, știi că e un român aici, la juniori? Ne ducem și… cine credeți că era? Vlad Chiricheș! Era în sală, la recuperare, după o accidentare. Am vorbit cu el și el ne-a spus că mai e un alt român, la Sporting, Răduț. I-am cerut numărul de telefon și țin minte că am ieșit la o cafea. Sepsi era la seniori și i-am încurajat și pe ei. Mai glumeam cu Alex Stoian și i-am zis: dacă îți spune Chiricheș ceva, să-i spui așa: vezi că domnul profesor te-a scos la o cafea în Portugalia! Nu știu dacă își mai aduce el aminte…”

Am fost cu Dinamo, i-am însoțit prin Portugalia, ei au făcut un cantonament la Rio Maior. Domnul Borcea era finanțator și Mircea Rednic antrenor, Niculescu și Dănciulescu formau marele cuplu de atacanți. Și atunci i-am ajutat, Niculescu a dat un interviu la o televiziune portugheză și eu am tradus. Am fost translator de ocazie, nu translator profesionist, că nu vreau să stau să mă laud. Eram suporter de fotbal, pătimaș și, așa ușor, a început nebunia asta” – Ionel Preda, antrenor ACS Lusitan.