Reacția lui Mehmet Topal când a aflat că Turcia va întâlni România în semifinala barajului pentru calificarea la Mondiale: „Un meci e un singur meci”. EXCLUSIV

România se va deplasa în Turcia pentru semifinala barajului de calificare la Cupa Mondială. Tricolorii vor avea o misiune extrem de dificilă în fața echipei antrenate de Vincenzo Montella, care a terminat pe locul 2 în grupă, după Spania, echipă pe care a ținut-o în șah, în ultimul meci din preliminarii, scor 2-2, chiar la ea acasă.

Mehmet Topal, unul dintre primii zece jucători in istoria Turciei a aflat de la ProSport că reprezentativa țării sale va evolua contra României. Fostul antrenor de la Petrolul a avut o reacție de uimire, exclamând: „Wow!”. Cât despre meci, a comentat scurt „Nice and dificult game!” (Plăcut, dar greu meci).

Turcul cu 81 de selecții la naționala țării sale, pentru care a jucat la EURO 2008, se află acum acasă la Istanbul, unde urmează cursurile pentru obținerea licenței Pro. El a refuzat oferta de a reveni la Petrolul, după plecarea lui Liviu Ciobotariu, motivând că vrea să-și ducă la capăt acest obiectiv. De asemenea, Topal a refuzat mai multe oferte din Turcia, deoarece este angrenat în lucru la Federația Turcă de Fotbal.

„Un meci e un singur meci pentru ambele echipe”

Tehnicianul va împlini 40 de ani chiar în luna barajului de la Istanbul, adică la anul în martie. El a mai spus că „România are o echipă bună acum, și un meci e un singur meci pentru ambele formații”, în sensul că nu există o șansă de a reveni după acest joc.

Mehmet Topal a antrenat Petrolul în sezonul trecut, ajungând la un moment dat pe locul 2 în clasament. El a plecat în iarnă, lăsând echipa pe loc de play-off și a revenit în martie, pentru a o salva de la retrogradare. Fapt care s-a și întâmplat, acesta fiind motivul pentru care este în continuare adulat de fanii Petrolului.

Pe parcursul șederii în România, Mehmet Topal a avut o relație strânsă cu Mircea Lucescu. Actualul selecționer al României l-a antrenat la naționala Turciei și chiar i-a oferit banderola de căpitan al echipei.

Topal a jucat la toate cele trei mari echipe din Istanbul, Galatasaray, Fenerbahce și Beșiktaș, dar și la Istanbul Bașaksehir, formație alături de care a câștigat titlul în 2020.

Mehmet a luat trofee la toate cele patru echipe din Istanbul la care a jucat în cariera sa. El a marcat de două ori pentru echipa națională și în marea majoritate a jucat mijlocaș la închidere, retrăgându-se apoi ca fundaș central.