Povestea jucătorului care ne-a salvat onoarea cu Finlanda. La 18 ani a scăpat de o boală gravă, iar Germania i-a salvat sănătatea și cariera
- Ovidiu Hoban a fost aproape să renunțe la fotbal, la vârsta majoratului, din cauza unei infecții care i s-a descoperit în sânge.
- Mijlocașul născut în Baia Mare a stat doi ani pe tușă din pricina problemelor medicale, de care a scăpat în urma unui tratament în Germania.
- Hoban a debutat la seniori, tot în Germania, imediat după tratament, la o echipă din liga a cincea.
România a rămas cu șanse reale de calificare directă la Euro, grație primului gol marcat de Hoban în tricoul reprezentativei. Mijlocașul defensiv își trăiește, poate, momentul de glorie al carierei, la 32 de ani, după o carieră caracterizată prin constanță. Puțină lume știe însă că această carieră a fost aproape să se oprească la 18 ani, pentru Hoban. Jucătorul a trecut prin momente cumplite, imediat după terminarea junioratului. Momente în care o boală gravă a fost aproape să-i interzică bucuria fotbalului. „Mi s-a descoperit o infecție în sânge și a trebuit să stau doi ani pe tușă. Este o perioadă de care nu vreau să-mi amintesc. Credeam că va trebui să renunț la fotbal”, povestea Hoban, în Prosport, în urmă cu 4 ani. Doctorii din România nu îi găseau leac bolii de care suferea Hoban, iar impresarul acestuia, Ioan Codoban, a decis să-l ducă la tratament în Germania. A fost decizia care avea să-i schimbe cariera, dar și viața. „Domnul Codoban m-a dus în Germania. Acolo m-au vindecat. Erau doctori foarte buni, care m-au tratat”, și-a amintit internaționalul român.
Spre Euro, la 11 ani de la a cincea ligă germană
Germania avea să-i redea și șansa de a juca fotbal din nou. A început într-o ligă de amatori. „Tot atunci mi s-a oferit și șansa să joc fotbal, la FC Klausen. Era o echipă din liga a cincea, dar se juca fotbal destul de bun. În Germania sunt 12 ligi, dar la orice nivel ai juca lucrezi cu profesioniști. Mentalitatea germană m-a ajutat mult în viață”, mărturisea fotbalistul.
S-a întors din Germania sănătos și pregătit de Liga I, unde a debutat în tricoul Universității Craiova. A urma FC Bihor, Gaz Metan, U Cluj, iar apoi Petrolul și Hapoel Be”er Sheva, actuala sa echipă.
16 goluri în 259 de partide jucate avea Hoban, înainte de meciul cu Finlanda.