„Ne tremurau chiloții de frică”

Los Angeles, 18 iunie 1994. Soarele și-a pus în minte să topească totul, dar Rose Bowl, prin cei 100.000 de spectatori, îi răspunde plin de viață, așteptând una dintre cele mai spectaculoase partide din istoria Mondialelor, Columbia – România 1-3.

Ieri s-au împlinit 15 ani de atunci. 15 ani în care nu am mai regăsit niciodată acele trăiri. Prosport deschide astăzi serialul poveștilor acelui turneul final la care galbenul nostru național a fost mai la modă ca oricând. Astăzi, despre Columbia, vorbește Ionuț Lupescu. Meciul i se pare și acum un vis, o dulce transă. “Trebuie să fim cinstiți cu noi acum: tremuram de frică înaintea acelei partide cu Columbia. Dacă ne dădeau un gol, ne dădeau cinci”, precizează Kaiserul.

S-a simțit foarte rău după meci

Nu a revăzut în cei 15 ani acea partidă și nici nu a simțit nevoia: “Mi-a ajuns ce am trăit la acel meci. Apoi am mai văzut doar secvențe la TV. Golurile și atât. Noi avem amintirile…”. După acel meci jucat la 40 de grade, actualul director general al FRF a fost unul dintre ghinioniștii desemnați să efectueze controlul antidoping: “Slăbisem într-o oră și jumătate patru sau cinci kilograme. A trebuit să beau ceva rece ca să pot să urinez. Imediat, așteptând să se întâmple mi s-a pus un cârcel în tot corpul, dacă vă puteți închipui! Doctorul mi-a dat o jumătate de ciocolată ca să-mi revin, dar apoi, când am plecat spre hotel am vomitat tot!”.

9 milioane de dolari investise Columbia înainte de Mondialul American, în speranța că va dam area lovitură a câștigării trofeului, după cum pronosticase Pele

"Nu vă gândiți că a fost cine știe ce tactică la acel meci cu Columbia. Cu toții aveam sarcini defensive, cu excepția lui Hagi și Răducioiu. I-am bătut apărându-ne formidabil"
Ionuț Lupescu, fost internațional

"Ne-a fost totuși la îndemână să-i blocăm. Columbienii aveau cei mai tari jucători în zona centrală și pe acolo încercau. Cu Belo, Prodan și Mihali, cu Gică Popescu și cu mine a ieșit însă bine"
Ionuț Lupescu, fost internațional

"Ne-am simțit foarte bine la Los Angeles. Când ne-am întors de la Detroit, unde am pierdut cu 1-4 în fața Elveției, parcă ne întorsesem acasă. Atunci mi-am dat seama că totul ținea de psihic"
Ionuț Lupescu, fost internațional

"Din păcate îmbătrânim. Avem acum un Hagi cu 15 ani în plus, dar și cu o Academie de Fotbal din care sper să iasă tineri care să repete acel meci"
Mircea Sandu, președinte FRF

“Parcă a fost ieri”

Bogdan Stelea și-a adus aminte cu emoții de meciul cu Columbia, jucat acum 15 ani la Cupa Mondială din America.

Actualul second al naționalei spune că are o amintire de neuitat și că a contat foarte mult că debutul la World Cup a fost unul reușit. “Din punct de vedere personal, meciul a fost o reușită și pentru mine, pentru că am apărat foarte bine. Din păcate, a urmat apoii un meci de care mai bine nu-mi amintesc”, rememorează Stelea acea perioadă.

Fostul tricolor mai spune că nici nu știe cum au trecut cei 15 ani de la acel meci cu Columbia. “Parcă a fost ieri”, spune Stelea. Secundul naționalei este convins că nu vor mai trece alți 15 ani până când naționala României va fi din nou la același nivel. “Sunt convins cpă vom reveni mult mai repede. De altfel, de-acum este și responsabilitatea mea asta, nu numai speranța”, a încheiat Stelea.

Columbia (4-4-2): Cordoba – Escobar, Herrera, Perea, Perez – Gomez, Valderrama, Rincon, Alvarez – Valencia, Asprilia. Antrenor: Francisco Maturana

România (5-4-1): Stelea – Petrescu, Prodan, Belodedici, Mihali, D. Munteanu – Hagi, Lupescu, G. Popescu, I. Dumitrescu (Selymes ‘68) – Răducioiu (Papură ’90). Antrenor: Anghel Iordănescu

Marcatori: Valencia (43) – Răducioiu (15, 89), Hagi (34)

Arbitri: Jamal Al Sharif (Siria) – Zousif Al-Ghattan (Bahrain) și Douglas James (Trinidad&Tobago)