„Englezii” din Carpați

În 1982, Sepp Blatter, pe atunci secretar general al FIFA, a purtat negocieri secrete cu oficialii de la București pentru a aduce naționala României la turneul final din Spania în locul Angliei. Dovada convorbirilor se află în arhivele Securității.

Războiul Malvinelor, purtat între Anglia și Argentina în 1982, a fost aproape de a-i oferi României o prezență-surpriză la Mondialul găzduit de Spania în vara aceluiași an. Cu puține săptămâni înainte de competiție, cele trei reprezentante ale Marii Britanii calificate la turneul final, Anglia, Scoția și Irlanda de Nord, au anunțat FIFA că iau în calcul boicotul dacă vor întâlni Argentina.

Oficial, FIFA a negat această posibilitate, prin vocea purtărorului de cuvant de la acea vreme, Rene Courte. “Nu știm nimic, absolut nimic despre o asemenea problemă. M-am săturat de telefoanele ziariștilor care vor să umple pagini”, declara Courte cotidianului El Mundo Deportivo.
 

Blatter: “Veniți?”

Neoficial, România, Portugalia și Elveția erau ținute în joc de glezne ca posibili înlocuitori pentru cele trei țări britanice. Dovadă stă stenograma unei discuții purtate de actualul președinte FIFA, Sepp Blatter, cu vicepreședintele Consiliului Național pentru Educație Fizică și Sport, Ion Balaș. Documentul, aflat în arhiva CNSAS, arată ca partea română ar fi fost dispusă să întrerupă campionatul intern pentru a facilita prezența naționalei în Spania.

România terminase pe locul trei grupa preliminară pentru Mondialul din `82, după Ungaria și Anglia. Naționala, unde fusese instalat recent ca selecționer Mircea Lucescu, ar fi jucat în locul englezilor, într-o grupă cu Franța, Cehoslovacia și Kuweit.

FIFA a rezolvat însă situația delicată aranjând ca programul turneului să nu permită o întâlnire Anglia – Argentina decât în finală, lucru care nu s-a întâmplat. Ambele echipe au fost eliminate în a doua fază a grupelor. Sud-americanii nu întâlnit nici Irlanda de Nord sau Scoția.