Bogdan Vătăjelu a debutat pentru România la 29 de ani şi jumătate, deşi mai jucase în tricolor acum 7 ani. Tot un Iordănescu era selecţioner şi atunci

Fundaşul stânga al Universităţii Craiova, Bogdan Vătăjelu, este printre cei cinci jucători care au debutat la amicalul cu Slovenia într-un meci oficial al naţionalei României, ceilalţi fiind Horaţiu Moldovan, Daniel Boloca, Raul Opruţ şi Claudiu Petrila.

Bogdan Vătăjelu este unul dintre cei mai în vârstă debutanţi în prima reprezentativă, la 29 de ani şi jumătate. El a profitat de absenţele celor doi jucători convocaţi constant pe postul de fundaş stânga în ultimii ani, Nicuşor Bancu, colegul lui Vătăjelu de la echipa de club, şi Mario Camora, ambii cu probleme medicale.

Bogdan Vătăjelu are un sezon consistent la Universitatea Craiova, dar în majoritatea partidelor el a fost folosit fundaş dreapta şi nu în banda stângă, cum a făcut-o joi, contra Sloveniei, scor 1-2. Totuşi, după accidentarea gravă a lui Nicuşor Bancu, Vătăjelu va fi de acum încolo titularul postului de fundaş stânga şi în formula lui Mirel Rădoi, la Universitatea Craiova.

 Acum 7 ani, Vătăjelu juca în „selecţionata divizionară” a României, contra Moldovei

Dacă debutul oficial în naţionala României a fost în amicalul cu Slovenia, de pe Cluj Arena, Bogdan Vătăjelu mai are o prezenţă în tricolor, în urmă cu şapte ani, când a evoluat într-un amical cu Moldova, disputat în Antalya, dar România a avut atunci titulatura de „selecţionată divizionară”.

Meciul a fost câştigat cu 2-1 de tricolori, în complexul „Mardan”, iar Bogdan Vătăjelu a fost folosit în ultimele zece minute şi a oferit un assist. La acea vreme, reprezentativa divizionară era condusă Anghel Iordănescu, tatăl actualului antrenor al tricolorilor. O altă coincidenţă este legată de adversara României. Ca şi acum şapte ani, în amicalul din Antalya, Vătăjelu ar putea juca din nou împotriva Moldovei, în duelul frăţesc programat la Chişinău, duminică, de la ora 20.30.

Totuşi, chiar dacă trecuseră şapte ani de la prima prezenţă în tricolor şi între timp cariera sa a avut suişuri şi coborâşuri, Vătăjelu nu şi-a luat gândul de la echipa naţională. „Îmi doresc până la finalul carierei să revin la echipa națională, dar până când o să ajung și acolo, trebuie să joc cât mai mult, iar echipa să câștige” spunea Bogdan Vătăjelu în urmă cu o lună.