21 de ani de la „coșmarul” cu Slovenia! Dezamăgirea continuă să domine în rândul acelei generații: „Toată lumea era disperată să înscrie”. Presiunile create în jurul lui Hagi și cine ar fi trebuit convocat acum de Edi Iordănescu | INTERVIU

14 noiembrie 2001 este una dintre cele mai „negre” zile din istoria echipei naționale. Slovenia elimina România din barajul pentru Campionatul Mondial din 2002, cu toate că pe terenul plin cu mocirlă erau Gică Popescu, Mutu, Chivu, Sabău, Dorinel Munteanu, Adrian Ilie, Pancu sau Contra. Au trecut 22 de ani, dar dezamăgirea de atunci nu se poate uita.

Ioan Ovidiu Sabău a rememorat pentru ProSport acele partide în care Gică Hagi, proaspăt retras din cariera de jucător era instalat selecționer. Sabău vorbește și despre lotul de astăzi al României și crede că Pitu sau Aioani meritau și ei să fie convocați. Un nou episod, de data aceasta amical, dintre România și Slovenia se va da în această seară, de la ora 18:30, pe Cluj Arena.

„S-au făcut mari presiuni să fie Hagi selecționer. Nu ne gândeam că nu ne vom califica”

– Vă mai gândiți la meciul din 2001 când auziți de Slovenia?
– Sigur, pentru că îmi pare foarte rău pentru acea generație. Veneau mulți tineri de perspectivă și aveau nevoie de acea calificare. Și pentru mine conta, care eram la final. Am dominat clar și în Slovenia și în meciul de acasă. Instat a prezentat niște date după mult timp și s-a văzut asta. A fost meciul în care care nu intră mingea în poartă. Poate lipsa de inspirație, poate eram prea dornici să înscriem și nu mai ești lucid atunci. Lucrurile nu mai sunt clare. Toată lumea era disperată să înscrie. Și Gică nu mai știa… Erau vreo 5-6 atacanți în teren la un moment dat. Am avut și un 11 metri neacordat la Mutu.

– A fost una din cele mai mari dezamăgiri trăite la națională?
– Da, da. Pentru că era o generație foarte bună și merita și Hagi pentru ce a însemnat și înseamnă în fotbal. De mai multe ori a zis că a fost puțin forțat să vină atunci la echipa națională. S-au făcut mari presiuni. Ziariști, toată lumea își dorea să vină pentru că însemna foarte mult Hagi. Nu a fost cineva să spună să nu vină Hagi că nu are experiență. Și domnul Adrian Păunescu știu că a făcut presiuni.

– Nu vă gândeați că nu ne putem califica?
– Nu. Eram favoriți, eram echipa mai matură, mai valoroasă. Eram prea încrezători și pentru că aveam și calitate. Erau jucători care puteau să decidă singuri un meci.

– A fost o mare dezamăgire pentru dumneavoastră și din cauză că era Hagi selecționer? 
– Pentru mine personal a fost o mare dezamăgire. Este foarte important în cariera unui jucător să ai performanțe, nu doar să joci bine. Pentru cei tineri ar fi însemnat expunere și o experiență extraordinară.

„Gică Hagi n-a fost suficient de susținut. Merita mai mult” 

– Dar v-a durut și că nu i-ați putut oferi o calificare lui Hagi?
– Exact, mai ales pentru mine care sunt într-o relație specială cu Hagi. Am jucat și la Brescia și a fost o prietenie specială. Tare mult mi-ar fi plăcut să ne calificăm.

– Atunci s-a produs și ruptura dintre Hagi și Mircea Sandu. S-au certat atunci?
– Au fost anumite lucruri, discuții… Nu s-a gestionat foarte bine situația. Când sunt orgolii, ambiții așa este. Când discuți de pe poziție de șefi. N-a fost suficient de susținut Gică. Merita mai mult.

– S-ar fi schimbat cariera de antrenor a lui Hagi dacă se obținea calificarea?
– E posibil să fi grăbit un pic nivelul și maturizarea lui. Capeți multă încredere și te maturizezi mai repede când ai așa o performanță. Rămâi mai mult la naționala, crești o dată cu echipa. Ce ar fi însemnat și pentru Edi Iordănescu o calificare. Același lucru.

„Fiind pe primul loc, meritau mai mulți jucători tineri de la Farul să fie la echipa națională”

– Cum vedeți lotul de astăzi cu Slovenia? Vedeți speranțe pe viitor din această selecție?
– Sunt foarte mulți jucători tineri, dar nu pregătiți încă mental și fizic pentru marea performanță. Nu s-a creat acel grup în care să fie mult mai prieteni și să fie efectiv o echipă. Nu cred că este format acel grup de care este nevoie. Foarte multe schimbări nu duc la omogenitate.

– Sunt jucători dintre cei noi care pot să ajungă oameni de bază la națională?
– Deocamdată trebuie să joace. Dacă arată că au valoare, că știu să lupte sigur că ne transmit asta nouă, celor care analizăm, dar și antrenorului. Deocamdată nu văd vreunul, că nu au jucat sau au jucat foarte puțin, au apărut la națională, apoi au dispărut. N-aș putea să spun că este un jucător super, care în doi ani va ajunge foarte bun, dar este posibil pentru că noi avem talent, dar trebuie mai multă muncă. În plus, o să zică că spun asta pentru că sunt cu Hagi, dar fiind pe primul loc meritau mai mulți jucători tineri de la Farul să fie la echipa națională. Mă refer la Pitu, la portarul Aioani, în special. Când ești pe primul loc, mai ales la jucătorii tineri contează foarte mult acest aspect. Dar este o părere personală. Sunt alegerile selecționerului, el urmărește mai atent și știe de ce jucători are nevoie