Trei motive pentru care Rapid speră să se salveze de la retrogradare: Cea mai experimentată echipă din Liga 1, un antrenor cu panache și o revelație roșcovană
Rapid a câștigat meciul de luni seară cu Concordia Chiajna, scor 1-0, dar rămâne în continuare în zona retrogradării. Giuleștenii au acumulat doar 25 de puncte în primele 27 de etape ale sezonului și mai au nevoie de cel puțin cinci victorii în ultimele șapte partide pentru a-și asigura prezența în Liga 1 și în viitorul sezon
- Cum arată programul Rapidului în ultimele șapte etape: FC Brașov (d), FC Botoșani (a), CSMS Iași (d), Ceahlăul (d), CSU Craiova (a), CFR Cluj (d), Pandurii (a)
Așa arată clasamentul Ligii 1, în subsol, cu șapte etape rămase de disputat
Cu doar 14 goluri marcate și doar șase victorii în primele 27 de etape, Rapid ar fi una dintre candidatele certe la retrogradare și în cazul în care sistemul competițional din Liga 1 ar fi rămas neschimbat. Dar cum în acest sezon pică șase echipe, giuleștenii au nevoie și mai mare de rezultate bune. Schimbarea lui Cristi Pustai cu Cristiano Bergodi a vrut să zguduie vestiarul rapidist, care nu-l mai dorea pe fostul antrenor al Mediașului și al Pandurilor. Însă problemele au rămas, în principal cele fizice. A doua repriză a fost un adevărat chin pentru Rapid și pentru suporterii echipei din Giulești, dar cele trei puncte câștigate luni seară au fost cruciale. Atât pentru sporirea șanselor de salvare, cât și pentru moralul jucătorilor. Acum, Rapid e la doar patru puncte de Universitatea Cluj, cu șapte etape rămase de jucat. Dar de ce ar spera în continuare Rapid la evitarea retrogradării, în ciuda problemelor vizibile de la echipă?
Gecov a marcat trei din cele șapte goluri din acest retur. Două dintre reușite au venit de la Săpunaru, în timp ce Meulens și Niculae au câte un gol
Revelația roșcovană
Dacă Săpunaru, Niculae și Pancu rămân idolii tribunelor și li s-ar ierta orice greșeală comisă în teren, Marcel Gecov e revelația Rapidului din acest retur. Jucătorul care a trecut pe la Slavia Praga, Slovan Liberec, Fulham și Gent este motorul echipei giuleștene. Un mijlocaș defensiv modern, care nu impresionează prin statură, chiar dacă are 1,83 m, Gecov este tipul mijlocașului box-to-box, atât de căutat în fotbalul modern. Agresiv până la limita regulamentului, Gecov nu se ferește de contacte și pare să fie creierul limpede de la mijlocul terenului în prima repriză a partidelor. E adevărat, nu și-a format încă automatismele necesare cu Ricardo Alves sau Aritz Garai, dar reușește des să conducă fără probleme atacurile Rapidului. Experiența sa se vede, însă, în treimea adversă. Ori de câte ori simte că poate crea superioritate numerică, Gecov apare excelent în gura porții adverse și dă lovitura. A marcat pe contraatac cu Steaua, a reușit să înscrie și la Mediaș, iar luni seară a venit din linia a doua pentru a-l susține pe Daniel Niculae la faza golului Rapidului. În total, Gecov, de departe cel mai bun dintre cei trei cehi care joacă la Rapid, a adus nouă din cele 14 puncte pe care giuleștenii le-au câștigat în această parte secundă a campionatului.
Săpunaru este cel mai titrat jucător din lotul Rapidului, cu trei campionate în Portugalia, trei Cupe ale Portugaliei, trei Supercupe ale Portugaliei, un trofeu Europa League, o Cupă și o Supercupă a României
Aducerea jucătorilor cu experiență, atuul giuleștenilor
Rapid este una dintre cele mai experimentate formații, iar media de vârstă a „11”-lui de start al giuleștenilor din meciul cu Chiajna a fost de 28,8 ani, cea mai mare din Liga 1 la ora actuală. E clar că planul conducătorilor de la Rapid a fost să aducă jucători cu experiență, care cunosc bine cerințele posturilor pe care joacă pentru a forma un grup unitar cât mai repede și pentru a-și dezvolta relațiile de joc în termen foarte scurt. Timpul este principalul dușman al Rapidului, iar necesitatea de puncte transformă orice semieșec într-un argument negativ pentru salvarea de la retrogradare. Când doar trei jucători din cei 13 care au jucat pentru Rapid în victoria cu Chiajna au sub 28 de ani – Ricardo Alves (22), Cmovs (24) și Gecov (27) – e clar că giuleștenii au de partea lor o experiență vastă, care le permite să gestioneze bine partidele, chiar dacă sunt deficitari la capitolul pregătire fizică. „Când ai de a face cu jucători atât de experimentați, situația devine mai ușoară, pentru că toți știu ce trebuie să facă și se așează mai bine în teren. La un astfel de retur, doar cu jucători cu experiență poți face treabă”, a spus un apropiat al echipei pentru ProSport. Nu e de mirare, astfel, că Rapid a câștigat trei din cele patru meciuri din acest retur cu 1-0, lovind decisiv și apoi apărându-se exact.
Acum opt ani, Bergodi debuta cu o altă victorie pe banca Rapidului, scor 2-1, cu Dacia Mioveni
Bergodi, un antrenor pe care Rapid se poate baza
Nu în ultimul rând, un atu important este și aducerea lui Cristiano Bergodi, un antrenor cu panache, care știe ce trebuie să facă într-un termen atât de scurt pentru îndeplinirea obiectivului. Dacă în mandatul lui Pustai, Rapid avea dificultăți majore în a se exprima în atac, giuleștenii au evoluat dezinvolt în prima repriză, adică exact cât au putut fizic. E clar că italianul le-a transmis jucătorilor să forțeze în prima parte pentru a-și asigura un avantaj important, intuind că adversarii se vor cantona în defensivă și nu vor conta în plan ofensiv. Jucătorii s-au conformat și au atacat în valuri, însă aici intervine eficiența. La 31 de ani, Daniel Niculae rămâne un atacant excelent pentru Liga 1, dar lipsurile sunt clare, poate și pentru că Nico n-a mai jucat constant la nivel înalt de cel puțin trei ani. Deși a irosit trei șanse importante, atacantul Rapidului a fost altruist când a contat și a pasat excelent lui Gecov. Aici, Bergodi nu are ce să facă, însă are meritul de a-l introduce pe Meulens pe banda stângă și pe Oriol în banda dreaptă, poziții opuse față de ce jucaseră până acum, cei doi wingeri ai Rapidului fiind periculoși în cel puțin 10 situații, destabilizând clar defensiva adversă. Experiența italianului este un avantaj important pentru Rapid, mai ales în condițiile în care programul e infernal: în următoarele patru etape, Rapid are trei deplasări la contracandidate la retrogradare: FC Brașov, CSMS Iași și Ceahlăul, de unde trebuie să plece cu minimum șapte puncte pentru a spera în continuare la îndeplinirea obiectivului.