Primul punct. Mai poftiți: CSU Craiova – Pandurii 1-1. Noua echipă a Craiovei și-a asigurat de la primul meci un capital important de fani
Craiova a așteptat cu nerăbdare primul meci în Liga I după o pauză de trei ani, iar asta s-a văzut în asistența impresionantă de la partida cu Pandurii. Peste 10.000 de oameni au luat cu asalt tribunele bătrânului stadion „Oblemenco” și au ascultat din nou cu emoție în difuzoare melodiile pline de suflet ale celebrului Tudor Gheorghe, care au adus aminte de vremurile de glorie din „Bănie”.
Începutul simbolic a fost dat de un simbol al Craiovei Maxima, Nicolae Negrilă, după care emulația din arenă a început să se stingă. Noua „Știința” arată bine, dar este în continuare greu de asimilat de către public. În atare condiții, atmosferei de pe Central i-a lipsit căldura de odinioară, dar asta nu a părut să îi afecteze pe fotbaliștii „alb-albaștri”, unii dintre ei, cu Ferfelea și Curelea în capul listei, obișnuiți să joace fără spectatori în tribune.
Oltenii au atacat cu ambiție încă din primele minute, în timp ce gorjenii s-au rezumat la a aștepta lovitura pe contre. A rezultat o primă repriză cu ritm, dar fără puterea de a mișca tabela, iar fanii Craiovei își făceau speranțe că partea a doua va aduce și golul. Într-adevăr, echipa lui Gane a forțat și a avut ocaziile mai mari, dar ineficacitatea în fața porții sau lipsa de experiență a unor atacanți ca Bancu sau Băluță au făcut ca băieții lui Pustai să scape neatinși. Introducerea lui Pleșan a dinamizat jocul gazdelor, iar presiunea era în continuă creștere la poarta lui Stanca. A venit, însă, minutul 73. Dan Nistor l-a deschis luminos pe Mihai Roman, acesta a tras în portarul Brac, după care Shalaj a trimis în plasă, printre fundașii olteni aruncați la sacrificiu în fața balonului.
A fost încununarea unei prestații mai mature, din partea echipei mai călită prin focurile Ligii I. Lovitura nu a fost, însă, suficient de puternică pentru a-i demoraliza pe jucătorii gazdelor. Curelea a dat un semnal de alarmă, după care același atacant a readus egalitatea pe tabelă, la capătul unei acțiuni șnur, încheiată cu o centrare perfectă a lui Bancu. Publicul a izbucnit dintr-o dată, dar era prea târziu pentru ca băieții lui Gane să mai forțeze victoria. S-a încheiat 1-1, dar fanii olteni au tras prima concluzie a sezonului: noua Craiova mai are mult până departe. Dar promite.
Echipele de start:
CS U Craiova: Brac – Achim, Frăsinescu, Kay, Vătăjelu – Mateiu, Madson – Bancu, Băluță, Ferfelea – Curelea
Rezerve: Straton, Acka, Velcovici, Neacșa, Nuno Rocha, Herghelegiu, Pleșan
Antrenor: Ionel Gane
Pandurii: Stanca – Ungurușan, Christou, Erico, Momcilovici – Anton, Elton – Răduț, Nistor, Iorga – M. Roman
Rezerve: Gliwa, Pleașcă, Negrescu, C. Pârvulescu, Shalaj, Buleică, Nicoară
Antrenor: Petre Grigoraș