Popa Stelei. Centralul acuzat de medieșeni că ar fi fan înfocat al Stelei e „talismanul” campioanei. Roș-albaștrii au câștigat toate meciurile cu el la centru
- Centralul Cătălin Popa a arbitrat Steaua în patru partide, până acum, iar bucureștenii s-au impus de fiecare dată. Ultima dată a făcut-o duminică, în etapa a 24-a a Ligii 1, atunci când a condus de la centru meciul Gaz Metan Mediaș – Steaua FCSB 1-2.
- „E fan înfocat al Stelei. Știe tot Piteștiul”, a tunat după meci antrenorul echipei Gaz Metan, Dan Matei.
Victoria Stelei de la Mediaș, 2-1 în etapa a 24-a a Ligii 1, a fost puternic contestată de gazde. Gaz Metan a cerut în două rânduri penalty, la intervenții asupra lui Llullaku și Tahar, dar și o eliminare la un presupus fault al lui Varela, la Roman, în poziție de ultim apărător. Centralul Cătălin Popa a fost ținta criticilor venite din partea oficialilor echipei transilvănene.
Tonul l-a dat antrenorul Dan Matei, imediat după meci. Acesta l-a acuzat direct pe Popa că este un cunoscut susținător al Stelei și a contestat delegarea sa. „Un arbitru despre care știe tot Piteștiul că e fan declarat al Stelei nu poate arbitra un asemenea meci. Toți prietenii lui știu că e fan înfocat. Trag un semnal de alarmă acum. Nu știu cum ar putea să fie imparțial un asemenea arbitru”, l-a acuzat Dan Matei pe centralul din Pitești.
Dan Roman i-a cerut și el socoteală lui Cătălin Popa, în minutul 54, când a fost oprit de Varela din drumul spre poartă, dar centralul a lăsat jocul să continue. „Nu vreau să comentez prea mult arbitrajul, dar acel cinci la sută care se dă gazdelor a fost la Steaua astăzi”, a spus Dan Roman, după meci.
4 meciuri, 4 victorii, cu Popa la centru
Acuzațiile medieșenilor sunt alimentate de statistica partidelor Stelei, în care Cătălin Popa s-a aflat la centru. Din 2010, de când acesta a început să fie delegat la partidele din Liga 1, centralul de 33 de ani a arbitrat de patru ori meciuri ale echipei lui George Becali. De fiecare dată „roș-albaștrii” s-au impus.
În 2012, Popa a condus partidele Steaua – Sportul (4-1) și Steaua – Oțelul (2-1), iar în acest campionat, arbitrul din Pitești a fost prezent și la meciul Stelei de la Galați, câștigat de campioni cu 3-0 și unde Helder, de la gălățeni, a fost eliminat în minutul 17.