Panagopoulos vede Grecia favorită în fața României: „Nu cred că ar trebui să aibă probleme să câștige și acum”. Portarul lui „U” Cluj spune însă că ne vom califica la braț

• Grecul Leonidas Panagopoulos, portarul Universității Cluj, crede că naționala țării sale va învinge din nou România.
• Grecia și România fac parte din Grupa F a Preliminariilor EURO 2016 și vor începe campania de calificare printr-un meci direct la Pireu, duminică, 7 septembrie, de la ora 21:45. Din grupă mai fac parte Irlanda de Nord, Ungaria, Finlanda și Insulele Feroe.
• Goalkeeperul spune că Mitroglou rămâne pericolul numărul unul pentru apărarea lui Victor Pițurcă și laudă defensiva Greciei.
• Adversarii de duminică ai naționalei nu se tem de niciun jucător român, după spusele grecului ce evoluează în campionatul Ligii 1.

Unul dintre cei trei greci care evoluează în Liga 1 a analizat partida României de duminică. Leonidas Panagopoulos crede că naționala țării sale rămâne favorită și preconizează o nouă victorie împotriva selecționatei lui Victor Pițurcă. Portarul spune că niciun jucător român nu-i sperie în mod special pe greci și îi avertizează pe jucătorii lui Pițurcă să fie mai atenți la Konstantinos Mitroglou.

Goalkeeperul crescut de Olympiakos și care a bifat șase meciuri în naționala de tineret a Greciei crede că echipele care se vor înfrunta duminică vor termina pe primele două poziții în grupă.

Ceilalți doi jucători greci care evoluează pentru o echipă din România sunt portarul Giannis Arabatzis și mijlocașul Vasilios Pliatsikas. Ambii au fost transferați la Astra în această vară.

ProSport: Leonidas, cum vede un grec meciul Grecia – România?
Leonidas Panagopoulos: Va fi un meci interesant. A venit un antrenor nou, sunt câțiva jucători noi. S-au retras Gekas, Katsouranis sau Karagounis și avem o echipă cu câteva nume noi. Și pentru asta va fi un meci interesant.

Portarul grec al lui „U” a evoluat într-un singur meci pentru clujeni în acest sezon, cu Dinamo. Foto: Dan Tăuțan

Grecia e favorită?
Eu cred că da. A câștigat și ultimul meci cu Romania jucat acasă cu 3-1 și nu cred că ar trebui să aibă probleme să câștige și acum. România nu este însă o națională slabă, iar fotbalul e ciudat. Se poate întâmpla orice. Pițurcă cred că a învățat din greșelile din trecut și nu le va mai repeta.

Cu ce e Grecia mai bună decât România?
Are experiență, dar și jucători tineri și asta e foarte important pentru o echipă. Are experiența ultimuluiCampionat Mondial și are avantajul că a învins România în urmă cu câteva luni.

„Mitroglou și apărarea, punctele forte ale Greciei”

Care sunt punctele forte ale Greciei în acest moment?
Cred că în atac Mitroglou rămâne „omul cheie”. A revenit la Olympiakos, pentru că în Anglia nu a prea jucat. A fost și accidentat. Avem de asemenea și fundași foarte buni, poate peste ai României. De exemplu Papastadopoulos e titular la Dortmund, în timp ce Chiricheș nu joacă la Tottenham. Mie îmi place Chiricheș, e un fundaș foarte bun, dar nu s-a impus. Manolas și Torosidis sunt de asemenea la Roma. Avem fundași tineri, dar care au și experiență.

Se tem grecii de vreun jucător român, în special?
Nu cred. Nu am văzut să scrie nimic prin presă sau să se vorbească de așa ceva. Jucătorii de atac sunt însă foarte buni în echipa României. Marica e un atacant experimentat. Cristi Tănase e și el un jucător tehnic, care are și viteză și tot timpul urmărește să atace poarta.

Marica este considerat de Panagopoulos unul dintre cei mai valoroși jucători ai naționalei României. Foto: Alexandru Hojda

„Grecia pe primul loc, România pe doi”

E un avantaj pentru Romania faptul că nu vor fi suporteri la meci?
Nu. La meciurile naționalei atomsfera nu este una incredibilă. Lumea e liniștită la meciurile naționalei. Fanii nu sunt la fel de fanatici ca la echipele de club.  

Care e pronosticul tău?
Cred că vom învinge. Normal că îmi doresc să bată Grecia. E țara mea.

Cine crezi că se va califica din această grupă?
Grecia, pe primul loc și România pe doi.

Spui asta pentru că ești grec și joci în România?
Nu (râde). Chiar sunt cele mai bune echipe din grupă. Nu cred că vor avea probleme.

3 echipe a schimbat Panagopoulos în Grecia: Olympiakos, Panionios și Vyzas Megara

41 de partide a prins portarul grec în Liga 1 pentru CS Turnu Severin, Săgeata Năvodari și „U” Cluj

6 selecții la naționala de tineret a Greciei are goalkeperul de 27 de ani

Grecia și România au jucat ultima dată oficial în noiembrie 2013. Atunci, cele două naționale s-au întâlnit într-o dublă manșă ce a contat pentru barajul de calificare la Campionatul Mondial din Brazilia 2014. În tur, grecii s-au impus pe teren propriu cu 3-1 (goluri: Mitroglou 14′, 66′, Salpingidis 20′ / Bg. Stancu 19′), iar returul s-a încheiat 1-1 (goluri: V. Torosidis 55′ – autogol / K. Mitroglou 23′).