INCREDIBIL!** Un puști jamaican de 17 ani poate debuta pentru Anglia contra Ucrainei! A fost interzis la Under 21, Hodgson l-a convocat la seniori!
Caz incredibil la naționala Angliei. Subiectul este un puști de origine jamaicană în vârstă de doar 17 ani. Raheem Sterling este unul dintre cei mai promițători tineri fotbaliști din Anglia, puștiul impresionând în tricoul lui Liverpool.
Grație evoluțiilor sale din acest start de stagiune, antrenorul naționalei Under 21 a Angliei a dorit să-l cheme pe Sterling pentru meciul cu Azerbaijan de calificare la Campionatul European Under 21, meci jucat săptămâna trecută. Antrenorul de la club, Brednan Rodgers, s-a opus categoric și a luat legătura cu oficialii Federației Engleze explicându-le că fotbalistul nu este deocamdată pregătit să facă un pas atât de mare și că ar fi mai bine pentru el să joace întâi pentru naționala Under 19.
„Ar arăta fantastic în paginile ziarelor că un puști de doar 17 ani a jucat într-un meci al naționalei Under 21, dar realitatea este că jucătorul a făcut un salt uriaș doar în ultimele săptămâni. Cu toții i-am remarcat calitatea jocului, curajul și atitudinea cu care a abordat ultimele partide, a fost nemaipomenit, dar să rămânem cu picioarele pe pământ. Sunt de părere că atunci când lucrezi cu tinerii jucători trebuie să fii foarte atent. Ei pot exploda într-un singur meci și apoi toată lumea îi consideră mari staruri mult prea repede. Nu poți face doar un meci bun și apoi să ajungi instantaneu la statutul de star pentru că ne trezim că la 23 sau 24 de ani nu mai sunt la fel de buni și ne întrebăm ce s-a întâmplat cu acel puști-minune. Am discutat cu domnul Brooking de la Federație și i-am transmis ce cred eu. Sterling are calitatea necesară de a juca pentru naționala Under 21, dar din mai multe puncte de vedere cred că este mai bine pentru el să nu ardă etapele și să joace mai întâi la naționala Under 19″, a explicat Brendan Rodgers pentru The Telegraph decizia de a nu-și lăsa jucătorul la naționala Under 21.
Cererea lui Rodgers a fost luată în seamă și Sterling nu a mai fost chemat la naționala Under 21 și a bifat prima sa selecție la reprezentativa Under 19 a Angliei. Tehnicianul lui Liverpool a rămas însă fără replică atunci când Roy Hodgson l-a convocat pe puștiul în vârstă de 17 ani la naționala de seniori a Angliei pentru meciul de calificare la Cupa Mondială din această seară.
Theo Walcott s-a accidentat, iar Hodgson a considerat că Sterling este înlocuitorul perfect pentru „aripa” lui Arsenal. Raheem Sterling poate debuta în meciul cu Ucraina din această seară, partidă ce se va disputa pe Wembley, chiar dacă are doar o selecție la Under 19 și niciuna la Under 21.
Raheem Shaquille Sterling este o „aripă” în vârstă de 17 ani, 170cm, cu origini jamaicane care și-a început cariera la Queens Park Rangers. La vârsta de 10 ani se alătura academiei lui QPR, iar în februarie 2010 era achiziționat de Liverpool. Rafael Benitez a fost omul care a insistat pentru el, iar „cormoranii” au plătit la acea dată 600.000 lire sterline. Suma poate ajunge la 5 milioane de lire în funcție de câte partide joacă fotbalistul pentru echipa de seniori. Pe 1 august 2010, Sterling debuta pentru echipa mare a lui Liverpool într-un meci amical susținut în Germania contra celor de la Borussia Mönchengladbach. Pe 24 martie 2012 debuta oficial în Premier League, la doar 17 ani și 107 zile devenind astfel al doilea cel mai tânăr debutant din istoria clubului; a intrat din postura de rezervă într-un meci cu Wigan.
La naționala Under 16 a strâns 9 selecții și a reușit un gol, în timp ce pentru reprezentativa Under 17 a bifat 13 selecții și trei goluri. Pentru naționala Under 19 a jucat un singur meci: partida amicală cu Germania, meci ce s-a disputat la Hamburg.