Bulgaria, ultimul coșmar al francezilor! Jurnaliștii din Hexagon și-au pierdut capul și au devenit penibili. Cea mai amuzantă întrebare

Naționala Franței a intrat pe ultima sută de metri a pregătirilor pentru barajul cu Ucraina, ultimii doi pași pe care „Cocoșii galici” îi mai au de făcut pentru a ajunge la Campionatul Mondial din Brazilia. Selecționerul Didier Deschamps a chemat la lot cei mai în formă jucători ai momentului, printre care și mijlocașul lui Juventus, Paul Pogba, poate cel mai promițător talent al fotbalului din Hexagon.

La conferința de presă de marți, fostul jucător al lui Manchester United a fost însă protagonistul unui moment jenant. De fapt, „victima” a fost unul dintre jurnaliștii din sală, care, neinformat corespunzător, l-a întrebat pe Pogba dacă are vreo amintire legată de ultimul joc decisiv al Franței, cel cu Bulgaria din toamna anului 1993, în urma căruia Les Bleus au ratat calificarea la Campionatul Mondial din SUA. Cei prezenți s-au amuzat copis, mai ales că la Pogba își trăia la acea dată primele luni de viață, el fiind născut în luna martie a anului 1993.

Coșmarul Stoicikov, Balakov, Kostadinov
Pe 17 noiembrie 1993, toate meciurile din grupă fuseseră jucate, iar cel dintre Franța și Bulgaria avea să stabilească cealaltă echipă calificată la turneul final din SUA, alături de Suedia. Gazdele aveau nevoie de numai un egal, dar partida de pe Parc des Princes s-a terminat dramatic cu victoria bulgarilor obținută în ultimul minut de joc. Golurile au fost reușite de Cantona (’32), respectiv Kostadinov (’37, ’90), iar L’Equipe titra la acea vreme „Incalificabil”. Selecționerul Gerard Houllier avea să fie înlocuit după acel meci de Aime Jacquet, antrenorul cu ajutorul căruia Franța a cucerit titlul mondial în 1998. Bulgaria și Suedia, echipele care i-au lăsat pe francezi acasă în 1994, aveau și ele să cunoască pe continentul american cele mai bune performanțe din istorie la un turneu final, ajungând amândouă în semifinale, unde au fost eliminate de Italia, respectiv Brazilia.

Echipele din meciul decisiv de pe 17 noiembrie 1993:

FRANȚA: Lama – Desailly, Roche, Blanc, Petit – Le Guen, Deschamps, Sauzee (Guerin), Pedros – Cantona, Papin (Ginola)
Antrenor: Gerard Houllier

BULGARIA: Mihailov – Kremenliev, Ivanov, Houbtchev, Tsvetanov (Alexandrov) – Yankov, Letchkov (Borimirov), Balakov – Kostadinov, Penev, Stoicikov
Antrenor: Dimitar Penev