A cucerit Cupa Africii după ce a lucrat opt ani ca gunoier:** „Mă trezeam la cinci dimineața ca să golesc tomberoanel”

Școlit de Wenger în tinerețe, francezul Herve Renard (43 de ani) a preluat munca fostului dinamovist Dario Bonetti la naționala Zambiei, căreia i-a adus prima Cupă a Africii din istorie! Zambia a învins Coasta de Fildeș duminică, la Libreville, cu 8-7, după loviturile de departajare. Înainte de a deveni un antrenor de succes, Renard s-a ocupat cu colectarea gunoiului! „Mă trezeam la cinci dimineața pentru a goli tomberoane”, își amintește acesta.

Povestea lui Renard pare desprinsă din filmele de la Hollywood: acum opt ani era patron al unei firme de salubritate! „Mă ocupam cu strângerea gunoiului din comunitate. Cinci zile din șapte mă trezeam la cinci dimineața ca să golesc tomberoanele. Iar după opt ani am câștigat Cupa Africii! Fotbalul este magic, nu? Am cărat destul gunoiul”, spune zâmbind Renard, ai cărui primi pași în fotbal au fost ghidați de legendarul antrenor al lui Arsenal, Arsene Wenger (62 de ani).

Coleg cu Desailly și Deschamps

În perioada junioratului, Renard a jucat alături de viitori campioni mondiali precum Marcel Desailly sau Didier Deschamps. „La 15 ani am semnat cu Cannes. Am cunoscut jucători mari acolo, iar antrenori mi-au fost Wenger, Jean Fernandez, Guy Lacombe și Claude LeRoy. Niște oameni fantastici, cărora le sorbeam fiecare cuvânt atunci când vorbeau”. Cariera lui Renard n-a urmat însă cursul așteptat: „Mă credeam foarte bun, dar când am fost aruncat în luptă la profesioniști mi-am dat seama că nu sunt așa valoros. Eram un jucător mediocru de liga a treia!”, recunoaște proaspătul campion al Africii, care și-a început apoi cariera de antrenor. A pornit de jos, din liga a șasea, iar Claude LeRoy (fost selecționer al Ghanei și al Camerunului) a crezut în capacitățile sale. Cu ajutorul lui LeRoy, Renard a luat primul contact cu fotbalul african, în 2007. Un an mai târziu, Zambia i-a oferit postul de selecționer: „Căutam un antrenor tănăr, dornic de afirmare, care nu mai antrenase în Africa și care putea aduce «know-how» european fotbalului nostru”, rememorează Emmanuel Munaile, purtătorul de cuvânt al Federației zambiene.

„L-a dat afară” pe Bonetti

Numit în funcție în 2008, Renard a calificat Zambia după 14 ani în „sferturile” Cupei Africii, la ediția din 2010. Pe finalul contractului însă, acesta a demisionat din cauza schimbărilor din cadrul Federației, iar postul i-a fost oferit fostului dinamovist Dario Bonetti (50 de ani). Renard a acceptat provocarea Angolei, care l-a ales ca selecționer în detrimentul lui Ladislau Boloni și Paulo Duarte. Francezul a demisionat însă după doar câteva luni, pentru că federalii încercau să-i impună titularii. „În Angola câștiga de șase ori mai mult, dar în Zambia nu se băga nimeni peste el. A plecat cu o senzație de frustrare din Angola”, povestește un apropiat al antrenorului. Norocul lui Renard a fost schimbarea guvernului din Zambia! Cum Bonetti nu era pe placul noii conduceri, italianul a fost demis în octombrie 2011, deși reușise o performanță impresionantă: calificarea la Cupa Africii. Doar 10 zile mai târziu, Renard, favoritul vechiului regim, era reînvestit în funcția de selecționer.

Președintele federației, coleg cu Romario

Omul de care se leagă revenirea lui Renard la naționala Zambiei este președintele Federației, Kalusha Bwalya, căruia francezul i-a dedicat succesul de la Libreville. Bwalya este considerat cel mai bun fotbalist din istoria Zambiei și a scăpat cu noroc din tragedia aviatică din 1993. El nu s-a aflat în „avionul morții” deoarece urma să se alăture lotului direct în Gabon, unde ar fi venit cu o cursă directă din Europa. Africanul juca la acea vreme ca atacant la PSV Eindhoven, unde era coleg cu Romario!

Cămașa norocoasă

Asemenea lui Mourinho, care nu se despărțea de paltonul norocos la Chelsea, și Renard are o superstiție: „La primul meci de la Cupa Africii din 2010 am purtat o cămașă albă. Am câștigat cu Tunisia, dar am zis că nu pot să mă îmbrac la fel la al doilea meci, așa că am purtat o cămașă albastră, iar Camerunul ne-a învins. Când am îmbrăcat iar cămașa albă, am câștigat. De atunci o port la fiecare meci, dar o spăl mereu”.

A antrenat în Anglia!

În 2004, Renard a primit postul de antrenor la echipa de ligă a patra Cambridge United! El avut însă o aventură de coșmar în Anglia: „A fost cea mai grea experiență din viața mea. Nu vorbeam engleza și nu am avut traducător. Eșecul de acolo m-a întărit psihic”. Renard s-a întors în țara natală după doar șapte luni, după o serie de opt înfrângeri în nouă partide care a dus la retrogradarea lui Cambridge.

„Victoria noastră era scrisă undeva! Încă din decembrie vorbeam cu jucătorii despre câștigarea turneului. Atunci am simțit o energie ciudată, nu știu de unde a venit”, Herve Renard, antrenor Zambia

0 goluri a primit Coasta de Fildeș în șase meciuri, învinsă în finală la Cupa Africii 2012