Europa League, la prima strigare

Aflată la debut, Europa League promite rețete financiare
substanțiale pentru echipele din eșalonul „secund” al fotbalului
european.
Cel puțin din punct de vedere material, noul format se dovedește a
fi unul extrem de atractiv pentru echipele care nu pot respira încă
aerul din Champions League. Începând cu acest an, bonusurile pe
care UEFA le oferă echipelor din Europa League au fost majorate cu
până la 1450% față de anul trecut, totalul primelor oferite de
forul continental ajungând, în cazul unui parcurs perfect, la 6,4
milioane de euro.

Deși diferența față de Champions League este încă mare, Europa
League întrunește interesul anticipat de Platini. În sezonul
2004-2005, forul continental modifica formatul tip „tur-retur” al
Cupei UEFA și stabilea o nouă structură, bazată pe un sistem de opt
grupe a câte cinci echipe.

De la
8 la 12 grupe
Începând cu acest sezon, asistăm la o modificare fundamentală,
numărul grupelor fiind mărit la 12, cu un sistem de desfășurare
similar cu cel din Liga Campionilor (patru echipe în grupă, primele
două clasate merg în „16”-imi). Ca și sezoanele trecute, în
primăvară vor ajunge în Europa League, în faza „16”-imilor și opt
formații clasate pe locul trei în grupele Ligii Campionilor.

Imn și
pentru Europa League
Tot la capitolul noutăți, începând cu acest sezon, înaintea
disputării partidelor, din difuzoarele arenelor va răsuna imnul
Europa League. Preluat după modelul Ligii Campionilor și
înregistrat de Opera din Paris, sub directivele compozitorului
Yohann Zveig, acesta are rolul de a individualiza și de a face
competiția mai ușor de recunoscut la scară globală.

Mirajul
coeficienților

Începând cu acest sezon, UEFA a modificat și sistemul de
acordare a punctelor bonus în Europa League.
Pe lângă punctele obținute în urma victoriilor sau a rezultatelor
de egalitate (un punct și 0,5 puncte în preliminarii, două,
respectiv unul, în grupe), forul european a hotărât ca, din acest
sezon, cluburilor să le fie garantat un minimum de puncte, în
funcție de faza în care acestea părăsesc competiția.
În Europa League, acestea sunt repartizate astfel: 0,25 puncte
pentru formațiile eliminate în primul tur preliminar, 0,5 celor
eliminate în turul doi, un punct pentru turul trei, 1,5 pentru
play-off și două pentru faza grupelor. Aceste puncte contribuie
doar la alcătuirea coeficientului echipelor, nu și al ligilor
naționale.

România
poate califica trei echipe în Liga
Campionilor
Totodată, formațiile care ajung în optimile de finală ale
competiției vor primi un bonus de patru puncte, pentru sferturi,
semifinale și finală fiind acordat câte unul, puncte care
contribuie de această dată și la alcătuirea coeficientului de țară
(al ligilor naționale).

România, în prezent pe locul 8 în clasamentul coeficienților, se
luptă cu Ucraina (7) și Rusia (6) pentru locul 6, ultimul care
poate oferi prezența a trei echipe în Liga Campionilor (două în
grupe, una în preliminarii).