Două șuturi în ceață. Duelul Astra – Celtic 1-1 a fost decis de „bombele” lui De Amorim și Johansen. Primul punct al Astrei în Europa, sinonim cu eliminarea

Astra Giurgiu a scos joi seară primul punct din istorie în grupele Europa League, după ce a remizat, scor 1-1, cu Celtic Glasgow. Insuficient însă pentru păstrarea șanselor de calificare în faza următoare, scoțienii fiind aproape calificați în „16”-imile din februarie

• La fel ca în tur, Astra a fost condusă, dar de data aceasta a revenit prin golul lui William de Amorim și a smuls un punct
• Celtic (8p) nu mai poate fi ajunsă de Astra (1p), în timp ce Dinamo Zagreb (3p) mai păstrează doar șanse teoretice de calificare. Tot în această grupă, Salzburg și-a luat deja biletele pentru primăvara europeană

6 noiembrie 1887. Glasgow. Lua naștere clubul Celtic Glasgow, care avea să devină una dintre cele mai de succes formații din Marea Britanie, cu 45 de titluri de campioană a Scoției, 36 de Cupe ale Scoției și o Cupă a Campionilor. Probabil că fondatorii clubului din Glasgow nu au auzit vreodată de Giurgiu și nu s-au gândit nici măcar o secundă că fix 127 de ani mai târziu vor juca pe arena Marin Anastasovici din micuțul oraș de graniță, aflat la câteva minute de mers cu mașina de orașul bulgar Ruse, acolo unde Astra își petrece fiecare cantonament. Însă Europa League, o competiție în care acced și echipele mici, dar care oferă o șansă și echipelor mari de pe Continent, a făcut posibilă o întâlnire între gigantul scoțian și echipa patronată de Ioan Niculae.

Ceața și șutul perfect în vinclu

Și poate că Astra nu avea de ce să se teamă. Turul de pe Celtic Park fusese destul de echilibrat, iar cu experiență superioară, Budescu & co. ar fi putut scoate mai mult decât acel 2-1 care le-a distanțat serios în fruntea grupei pe Celtic și Salzburg. Iar când, vorba proverbului, râul și ramul sunt cu tine, speri la mai mult. Pentru că scoțienii s-au simțit, cu siguranță, ca într-o deplasare la East Stirling, Forfar sau Alloa, având în vedere alura arenei din Giurgiu, dominația zdrobitoare la nivelul publicului și… condițiile meteorologice.

În teorie, jocul ar fi avut șanse mari să nu se dispute. Ceața lăptoasă, care făcea aproape imposibilă vizibilitatea de la poartă la poartă, ar fi trebuit să garanteze amânarea partidei. Dar centralul ucrainean Sergei Boiko a fluierat startul partidei, iar jucătorii au avut nevoie de aproape 20 de minute pentru a se obișnui cu condițiile de pe arena giurgiuveană. Însă și când s-au obișnuit! O lovitură liberă de la 30 de metri, respinsă de zidul Astrei, i-a revenit în gheată lui Johansen. Iar omul adus de Ronny Deila de la Stromsgodset, echipa cu care a câștigat titlul în urmă cu doi ani în Norvegia, a ghidat mingea direct în vinclul porții lui Silviu Lung (31), cu un șut aproape perfect.

Relaxarea și replica lui William

De aici, Celtic a controlat jocul în stil de echipă mare. Cu șuturi de la 25-30 de metri, menite să rupă vaporii de ceață și să-l păcălească pe Lung, dar și cu un pressing ucigător, care a rupt aproape în permanență pasele Astrei. Șansele giurgiuvenilor s-au ivit rar, dar Bukari sau Enache nu au fost inspirați în fața lui Gordon. Doar că, în cele din urmă, poate și pentru că la Zagreb, Salzburg conducea clar, jucătorii scoțienilor s-au relaxat. Și l-au lăsat pe William să șuteze superb, de la 16 metri, direct în vinclul lui Gordon (81). Brusc, Celtic a ieșit la joc. Griffiths a ratat singur cu Lung și a marcat, după un fault în atac, golul fiind anulat. Dar a fost suficient pentru primul punct al Astrei din istoria participărilor în faza grupelor unei competiții europene. Și insuficient pentru păstrarea șanselor la accederea în „16”-imile competiției. Pentru că Salzburg și Celtic au obținut, fără prea mari problem, biletele pentru primăvară.

Astra Giurgiu – Celtic 1-1 (William 81 / Johansen 31)

Astra: Lung – Pliatsikas, Ben Youssef, Oros, Morais – Yahaya (Seto 81), Laban – Enache, Budescu (Florescu 62), Joaozinho (William de Amorim 46) – Bukari
Rezerve: Coman – Rus, Găman, Chițu
Antrenor: Oleg Protasov

Celtic: Gordon – Lustig, Denayer, van Dijk, Izaguirre – Brown, Mulgrew – McGregor, Johansen, Wakaso (Matthews 81) – Scepovic (Griffiths 72)
Rezerve: Zaluska – Ambrose, Biton, Kayal, Tonev
Antrenor: Ronny Deila