„Eram spălător de vase”. Povestea starului mondial care la 16 ani muncea să se întrețină. „Lucram de la 6, la miezul nopții”. Îl recunoști?

Virgil van Dijk (27 de ani) a avut parte de o copilărie nu tocmai fericită. Deși la ora actuală este cel mai scump fundaș din istoria fotbalului, în Olanda, unde a făcut primii pași, i-a fost extrem de greu. A fost nevoit să își găsească un loc de muncă la 16 ani, pentru a se putea întreține.

Van Dijk a povestit în cadrul interviului acordat pentru BBC Radio ce a făcut cu primii bani câștigați. S-a înscris la școala de șoferi și era mândru că le poate face cinste prietenilor la un fast food. „Când jucam la FC Groningen, veneam la antrenamente cu bicicleta. Primul meu salariu s-a dus pe lecțiile de șofat. Înainte să semnez primul contract, aveam 15 sau 16 ani, lucram ca spălător de vase într-un restaurant din Breda. Mă antrenam luni, marți, joi și sâmbătă jucam. În restul zilelor lucram la restaurant de la șase la miezul nopții. Munceam pentru că îmi doream ca duminica să merg în oraș.

Câștigam cam 350 de euro pe lună și eram fericit cu acești bani. Puteam să merg la McDonald”s și să le fac cinste prietenilor. Apoi am început să realizez cât de importanți sunt banii, dar nu pot spune că este cel mai important lucru pentru mine„, a povestit van Dijk. Olandezul nu s-a ferit să recunoască și faptul că, în copilărie, calitățile sale nu îi prevedeau un viitor foarte strălucit. A început pe postul de fundaș lateral, era lent, dar o decizie luată de club i-a schimbat traiectoria.

„La 16 ani, eram un fundaș dreapta încet, deloc bun pe postul de fundaș central. Până să ajung la U19 (n.red. – la FC Groningen) nu eram deloc un fotbalist care să iasă în evidență. Atunci m-au făcut căpitanul echipei și totul s-a schimbat după acel moment, am făcut pasul spre echipa mare. Nu eram foarte înalt când am început să joc fotbal. Când aveam 16 ani, fratele meu mai mic era mai înalt decât mine. În vara când am împlinit 17 ani, am crescut 18 centimetri și nu-mi mai puneam nicio problemă„, a încheiat van Dijk.

Patronului localului în care a muncit olandezul și-a adus aminte de fostul său angajat, care acum câștigă 10 milioane de lire pe an: „Era un angajat bun. Obișnuia să frece din greu vasele și își făcea meseria bine. Mereu era aici în cele mai aglomerate zile. Obișnuia să se antreneze din greu pentru a deveni un fotbalist profesionist și în perioada în care a lucrat aici s-a înscris la academia lui Willem II”, a declarat Jacques Lips pentru Mirror.

„După serviciu, tatăl său venea și îl lua. Îi spuneam că ar fi trebuit să spele mai multe vase și să înceteze din a mai încerca să devină fotbalist profesionist. ‘Rămâi aici, Virgil’, așa obișnuiam să-i spun. Aici ai oportunitatea să faci niște bani siguri. Acum, merită absolut tot ce i se întâmplă”, a adăugat fostul angajator al lui Van Dijk.

Virgil van Dijk este cel mai scump fundaș transferat vreodată. A fost luat de Liverpool de la Southampton, în ianuarie 2018, în schimbul a 85 de milioane de euro.

De-a lungul cariererei sale, Van Dijk a mai evoluat la: Willem II, Groning, Groningen, Celtic, Southampton, Liverpool