Fenomenul Zenit
Bani mulți și un antrenor excelent este rețeta simplă a succesului rușilor, aplicată pe „City of Manchester”, acolo unde Zenit a luat Cupa UEFA, după 2-0 cu Glasgow Rangers.
50 de milioane de euro au investit cei din Sankt Petersburg în ultimii doi ani, copiind parcă modelul ȚSKA Moscova, câștigătoarea C2 în sezonul 2004-2005. Atunci, trupa din capitala Rusiei transferase jucători de „doar” 30 de milioane. Rezultatul? 3-1 cu Sporting Lisabona, în ultimul alt al Cupei UEFA, chiar pe „Jose Alvalade”. A fost momentul în care Zenit a înțeles cum stau lucrurile. Gigantul „Gazprom” a asigurat stabilitatea financiară, aducând jucători precum Timoșciuk (14,5 milioane), Fatih Tekke (7,5), Alejandro Dominguez (7) sau Pogrebniak (5). Pasul următor, un antrenor titrat. Trei milioane salariu l-au convins pe Dick Advocaat să accepte postul de tehnician. Imediat au apărut succesele, Zenit triumfând în campionat în 2007, primul titlu din istoria de 83 de ani a grupării.
Parcursul în Cupa UEFA a fost perfect, rușii trecând în fazele eliminatorii de Villarreal, Marseille, Leverkusen și Bayern. Miercuri, Denisov și Zirianov au dat cele două lovituri care au îngenuncheat-o pe Rangers. Pentru ultimul a fost un moment special, el dedicând reușita din ultimul minut al prelungirilor fostei sale soții și fiicei sale, decedate în urmă cu șase ani.
După meci, Dick Advocaat, la al 12-lea trofeu din cariera de antrenor, a avut un discurs în care s-au amestecat bucuria și îngrijorarea. „Sunt fericit. Dar de acum încolo vom avea o problemă. Nu e nicio îndoială că unii jucători vor pleca. Apoi trebuie să luăm totul de la capăt. Acesta este necazul când ai succes. Nu doar pe Arșavin trebuie să-l păstrăm, ci pe toți jucătorii importanți”, a declarat antrenorul olandez.
– Mircea Lucescu, antrenor Șahtior
– Gavril Balint, fost internațional
– Gică Popescu, fost internațional
– Adrian Ilie, manager sportiv Steaua
milioane de euro a costat Konstantin Zirianov, adus în 2007 de la Torpedo Moscova
de fani ai lui Rangers au fost arestați după incidentele de după finală, în care un suporter rus au fost înjunghiat