Universitatea Craiova are bilanţ pozitiv cu echipele din Grecia. Sorin Cârţu, „bestia nera” pentru Olympiakos Pireu

Universitatea Craiova dispută ultimul meci din grupa de Conference League joi, de la ora 22:00, cu AEK Atena, pe arena „OPAP” din capitala Greciei. Trei duble cu echipele din Grecia a avut Universitatea Craiova de-a lungul timpului, două contra celor de la Olympiakos Pireu, ambele adjudecate de olteni, în perioada Craiova Maxima, şi una pierdută, chiar cu AEK Atena, în 2019.

În primul tur al Cupei Campionilor Europeni, ediţia 1981-1982, Universitatea Craiova elimina campioana Greciei, Olympiakos Pireu, după 3-0 pe „Central” şi 0-2 în Grecia. În turul din Bănie, marcau Sorin Cârţu, Mircea Irimescu şi Aurel Ţicleanu, antrenorul Ion Oblemenco utilizând formula: Lung – Negrilă, Ştefănescu, Tilihoi, Ungureanu – Ţicleanu, Donose (Irimescu), Beldeanu, Balaci – Cârţu (Geolgău), Crişan. În returul de pe „Karaiskakis”, elenii se impuneau prin golurile marcate de Mitropoulos şi Anastopoulos. Faţă de prima manşă, în primul 11 al oltenilor a apărut Cămătaru în locul lui Crişan şi Irimescu în locul lui Beldeanu. În acel sezon de Cupa Campionilor Europeni, Craiova avea să treacă şi de danezii de la BK Copenhaga, fiind eliminată apoi de Bayern Munchen, în sferturi.

Universitatea Craiova a eliminat-o de două ori pe Olympiakos Pireu

Peste 3 ani, în ediţia 1984-1985, Universitatea Craiova se duela din nou cu Olympiakos Pireu, în turul secund al Cupei UEFA, şi tot oltenii au avut câştig de cauză, impunându-se în ambele manşe cu acelaşi scor 1-0. În tur, pe „Central”, de fiecare dată marcând Sorin Cârţu, Aşadar, actualul preşedinte de onoare al clubului Universitatea Craiova a fost „bestia nera” pentru greci, punctând de 3 ori în cele 4 dueluri cu Olympiakos.

În tur, antrenorul de atunci al Craiovei, Mircea Rădulescu, a folosit formula: Lung – Negrilă, Ştefănescu, Tilihoi, Ungureanu – Ţicleanu, Beldeanu, Balaci (O. Popescu), Geolgău (Mănăilă) – Cârţu, Bâcu. În manşa secundă, în locul lui Bâcu a evoluat Cămătaru, iar în cel al lui Beldeanu a fost utilizat Mănăilă. La Olympakos a evoluat şi Iorgos Zindros, care jucase în anii 70 şi la Universitatea Craiova. Născut la Oradea, din părinţi greci, Zindros a făcut carieră la Aris Salonic şi a avut câteva prezenţe şi în naţionala Greciei. După ce a eliminat-o pe Olympiakos, Craiova avea să fie scoasă din competiţie de formaţia iugoslavă Zeleznicar Sarajevo.

Craiova, eliminată de AEK Atena

A treia confruntare a Craiovei cu o echipă din Grecia a fost chiar cu adversarul de joi seara, AEK Atena. În 2019, Ştiinţa a fost eliminată de formaţia elenă în turul 3 preliminar al Europa League. Atunci, ambele echipe aveau terenul suspendat, din pricina incidentelor. Partida de pe „Ion Oblemenco” s-a jucat doar cu copii în tribune şi a fost câştigată cu 2-0 de oaspeţi, goluri Mantalos (60) și Livaja (84), iar în capitala Greciei s-a jucat cu porţile închise şi a fost remiză, scor 1-1, goluri Mantalos (26) şi Antoni Ivanov (63). Cei doi căpitani, Nicuşor Bancu şi Petros Mantalos, au evoluat în ambele manşe de atunci, precum şi Cicâldău, de la Craiova.