Thank you, Sir!** Sir Alex Ferguson a anunțat că se va retrage la finalul sezonului

Managerul scoțian a câștigat 38 de trofee cu Manchester United, dintre care 13 au fost titluri de campion în Anglia

Ferguson s-a certat cu jucători importanți, pe care nu a ezitat să îi vândă

Meciul din ultima etapă cu West Bromwich Albion va fi al 1500-lea din carieră pentru Ferguson la Manchester United

Pentru a înțelege importanța lui Sir Alex Ferguson pentru fotbalul englez, e suficient să apelezi la statistică. Surprinzător sau nu, 232 de jucători din cei 516 care au evoluat în acest sezon nu erau născuți pe 6 noiembrie 1986, ziua în care managerul scoțian o prelua pe Manchester United. Adică aproape jumătate! Însă ieri, după aproape 27 de ani și 38 de trofee câștigate mai târziu pe banca „diavolilor”, Ferguson a decis să se retragă! O veste care a surprins fotbalul englez, prin importanță și magnitudine. Totuși, știrea nu este una atât de neașteptată. Zvonurile privind o potențială retragere a lui Alex Ferguson au apărut în noiembrie, dar șefii și biroul de presă al lui Manchester United au dezmințit categoric informațiile publicate de presa engleză. Discuțiile și informațiile venite dinspre apropiații lui Fergie nu au încetat, dar managerul de 71 de ani a reușit să ascundă totul. Până marți seară, când „Daily Mirror” și „The Telegraph” au scris despre decizia istorică a scoțianului, publicând noaptea târziu un material care anunța retragerea lui Fergie.

Rămâne director sportiv

Ieri dimineață, totul s-a oficializat. „M-am gândit foarte mult și am hotărât să mă retrag. Pentru mine a fost important să las echipa într-o stare foarte bună și după un titlu câștigat. Voi continua la United ca director sportiv și ca ambasador al echipei”, a fost comunicatul lui Ferguson pe site-ul oficial al lui Manchester United. Iar lumea fotbalului a luat, practic, foc. Peste 6.000 de tweeturi zburau pe secundă despre anunțul managerului scoțian, iar cele mai importante ziare engleze au tratat subiectul pe larg, având ca știre de fond decizia lui Ferguson. Reacțiile jucătorilor care au evoluat sub comanda scoțianului nu au încetat să apară, iar „The Guardian” sau „Daily Mail” au scris că asistăm la „retragerea celui mai bun antrenor britanic din istorie”.

Echipa, mai presus de individ

Afirmația de mai sus pare greu de justificat înainte de a privi cu atenție cifrele lui Ferguson. În 1986, Manchester United era un club de mijlocul clasamentului, care nu avea un plan bine pus la punct pentru următorii 20 de ani. Însă ceea ce nu știau conducătorii clubului e că acest plan se numea chiar Alex Ferguson. În ultimele trei decenii, scoțianul a reformat din temelii clubul. A impus reguli profesioniste și nu a permis niciunui jucător să devină mai important ca echipa. Dovadă și scandalurile avute cu David Beckham, Jaap Stam sau Ruud van Nisterlooy, care au plecat în urma unor conflicte dure cu Ferguson. Însă fiecare și-a cerut scuze apoi și a declarat că legendarul manager este unul dintre cei mai buni antrenori din istorie. Dar mai important decât atât, Ferguson a câștigat 38 de trofee și a adus-o pe United pe primul loc în ceea ce privește numărul de titluri în prima ligă engleză, 20!

I-a promovat pe Beckham, Scholes sau Giggs

Și, poate cel mai important, a învățat să construiască echipe puternice cu bani puțini. United a cheltuit începând cu 1992 aproape 630 de milioane de euro pe transferuri, cu 15 milioane mai puțin decât a plătit City în ultimii cinci ani! Și a promovat tineri jucători precum Ryan Giggs, Paul Scholes, David Beckham sau Gary Neville, care au devenit adevărate vedete. „A avut un ochi senzațional, nu cred că se va mai naște cineva cu un asemenea talent de a observa talentele. A fost un manager incredibil”, a comentat David Gill, președintele lui Manchester United. Va fi, cu siguranță, un final de eră pentru „diavoli”. Și coincidența face ca ultimul meci al lui Fergie la United să fie exact al 1500-lea pentru scoțian din carieră pe banca „diavolilor”. O retragere de gală pentru un manager de istorie.

44 de ani este cea mai lungă perioadă petrecută de un manager la un singur club – Guy Roux, la Auxerre

10 titluri de „managerul anului” în Premier League a câștigat Ferguson

121 de milioane de euro a pierdut cota lui United la bursa new-yorkeză în primele ore de tranzacționare după anunțul retragerii lui Ferguson

În cei 27 de ani petrecuți de Ferguson la United, Real Madrid a schimbat 24 de antrenori!

Sir Alex Ferguson despre oamenii din fotbalul mondial:

La sfârșitul jocului, veți fi la doi pași de Cupă și nu o veți putea atinge. Pentru mulți, aceasta va fi singura dată când veți fi atât de aproape. Să nu îndrăzniți să vă întoarceți în vestiar fără să fi dat tot!
Alex Ferguson,  discurs la pauza finalei Ligii Campionilor din 1999, câștigată în fața lui Bayern cu 2-1

Inzaghi s-a născut în ofsaid!
Alex Ferguson,  despre atacantul Italian

Mă striga „Boss” sau „Big Man” atunci când am băut un pahar de vin după meci. Dar l-ar ajuta dacă aceste apelative ar veni și cu un pahar de vin decent. Ce mi-a dat a fost o poșircă!
Alex Ferguson,  despre prima întâlnire cu Mourinho, în 2004

Nu i-am spus niciodată Sir Alex sau Fergie. L-am numit mereu „Boss”
Jose Mourinho, antrenor Real Madrid