SPECIAL | Gabriel Jesus, un copil scăpat din coșmarul favelei: „«Îți rup picioarele dacă mai încerci să mă driblezi». Am luat mingea, i-am ‘rupt’ gleznele și l-am făcut să cadă în fund. Se uita la mine de parcă urmau să mă ucidă. Crăciunul trecut, tipul care mi-a dat tichetul de parcare era tocmai bătăușul din copilărie”

Gabriel Jesus reprezintă imaginea ideală a unui copil crescut în favelă, care a avut un singur vis, să joace fotbal la cel mai înalt nivel. După ce a impresionat în Brazilia, Jesus a ajuns la Manchester, sub comanda lui Guardiola, unde și-a făcut imediat prezența simțită. A debutat în luna ianuarie, într-un 2-2 cu Tottenham, pe Etihad. Introdus în minutul 87, Jesus avea să înscrie pentru 3-2 în prelungiri, dar steagul asistentului i-a interzis un debut perfect. Acest lucru l-a motivat pe Gabriel Jesus, care acum împarte un loc în primul 11 cu mult mai celebrul Sergio Kün Aguero. Internaționalul brazilian a povestit pentru site-ul „Players Tribune” cum a fost amenințat cu moartea în copilărie, după ce și-a umilit câțiva adversari pe terenul de fotbal.

„La 13 ani am început să joc fotbal în Varzea, o ligă de amatori destinată aduților. Meciurile se joacă pe terenuri cu pământ, nici vorbă de iarbă. Meciurile sunt extrem de dure. Înaintea jocurilor, cu toții se uitau la mine și se întrebau cine sunt și ce caut acolo. Într-o zi am jucat un meci de calificare pentru un turneu important. După patru minute, am driblat un fundaș și am marcat. Adversarii mi-au spus că îmi vor face viața un adevărat iad. Au început să mă lovească de fiecare dată când atingeam balonul.

Un mijlocaș mi-a spus: >. Am luat mingea și l-am driblat din nou, precum o fac cei din NBA. I-am ‘rupt’ gleznele și l-am făcut să cadă în fund. Se uita la mine de parcă urma să mă ucidă. Oamenii de pe margine erau în extaz. Ce pot spune, când am mingea la picior simt că sunt într-o altă lume. Meciul s-a terminat la egalitate, dar am câștigat la penalty-uri. Mijlocașul pe care l-am umilit mi-a spus că mă așteaptă în parcare și că-mi va rupe picioarele. Colegii m-au protejat și datorită lor am ajuns acasă în siguranță. 

Crăciunul trecut am mers acasă, în Brazilia. În drum spre casă m-am oprit la o bancă din apropiere. Tipul care mi-a dat tichetul de parcare era tocmai bătăușul care voia să-mi rupă picioarele în copilărie. Mi-a spus că era determinat să facă acest lucru. Eu i-am spus că probabil nu ar fi făcut-o, dar a devenit foarte serios și a spus că era pornit să-mi rupă picioarele. În cele din urmă am început să râdem și am făcut o poză. M-a întrebat: >”

Gabriel Jesus a adunat 35 de meciuri pentru City în acest an, reușind să marcheze 17 goluri și să livreze nouă pase decisive. Englezii au plătit 32 de milioane de euro clubului Palmeiras pentru transferul atacantului. În echipa națională a Braziliei, Gabriel Jesus a marcat opt goluri în 13 jocuri.